常熟曲铁琴铜剑楼是晚清四大藏书楼之一，也是中华人民共和国成立后唯一一栋保存至书籍的藏书楼。在现代私人藏书史上，有两种所谓的南曲北杨。北杨是指山东聊城杨的海源阁；南曲是指江苏常熟曲铁琴铜剑楼。铁琴铜剑楼位于常熟县宾汤门外十里的古里（也是野生）村。
曲绍基(1772-1836)创建的铁琴铜剑楼初名田裕斋。瞿绍基，字培厚，号阴棠，世居常熟。曾任阳湖县学训导，很快就退休了。黄廷鉴《田裕斋书记》……读书乐道，广购四部，旁搜金石，历十年，积书十万多卷。昕夕穷览，尝绘《检书图》以寓志。时城稽瑞、爱日两家竞事储藏，称鼎鼎。几乎，两家先后废散，君复选其宋元善本为世珍者，拔十之五，增加插架。遂甲吴中是一本田玉藏书。张星鉴《怀旧记》(第六弦溪文钞卷2)……晚年馆虞山瞿氏，馆中多本善书，多为黄氏士礼居者。”
绍基子瞿勇(1794-1875)，字子雍，曾任宝山县学训，承担父业，益肆搜索。勇特爱金石文字，在古器兼收中，得铁琴、铜剑各一，因更名藏书处为铁琴铜剑楼。瞿氏藏书目录《田裕斋藏书目录》创作于瞿勇。曲勇曾孙曲凤起先生尝言，咸丰期刊《曾祖子雍先生所在的《铁琴铜剑楼藏书目录》24卷》，《已成部七卷，旋被毁》。
勇子秉渊(字敬之，一作镜之)、秉清(字性之，字疏之)承其世业。咸丰中，太平天国事起，秉渊、秉清载书避难，屡经播迁。事平归里，虽不无损失，但精华俱在，就是画《虹月归来图》以志幸。翁同福的《题虹月归来图》云：瞿氏三世聚书，所收必宋元旧，其精者尤其在经部，乾嘉以来通人学士多未见。尝戏谓镜的昆弟，假我二十年日力，当老于君家书库。(叶昌炽《藏书纪事诗》(附补正)卷6)秉渊、秉清请太仓季锡类、常熟王振声、苏州管礼耕、王颂蔚、叶昌炽等帮助补充《铁琴铜剑楼书目》。铁琴铜剑楼藏书，除兼收了张氏爱日精庐、陈氏稽瑞楼之大部分善本外，还有许多收自汪士钟艺芸书舍、黄丕烈百宋一廛、周锡瓒水月亭、袁又恺五研楼及顾抱冲小读书堆。
曲启甲(1873-1940)，字良士，铁琴铜剑楼第四代主人。启甲在光绪24年(1898年(1898)发表《铁琴铜剑楼藏书目录》24卷，共收录1242种善本秘籍，其中宋版161种，金版3种，元版105种，未收录普通书籍，是一本专门的善本书；又编辑了《铁琴铜剑楼宋金元书影》；又编辑了《铁琴铜剑楼藏书题跋集》1985年，由上海古籍出版社排印行世，未出版，由哲嗣凤起整理。民国商务印书馆张元济编辑印《四丛杂志》初、二、三编，共468种，其中曲氏铁琴铜剑楼81种。民国商务印书馆张元济编辑印制了《四丛刊》，共468种，其中81种是曲铁琴铜剑楼。曲启甲临终遗言:书不散，守则归公。(曲凤起《铁琴铜剑楼藏书集集》)
齐家子济苍、旭初、凤起承是第五代主人。抗战中，瞿氏居上海，处境艰难，尝以少量善本出让，中央图书馆及沈仲涛研易楼均有所得（参《郑振铎先生书札》、《沈氏研易楼善本图录》）。但大多数书都保存得很好。中华人民共和国成立后，三兄弟尊承父志，将大部分精品化私为公(部分捐赠，部分转让)，现藏北京图书馆。此外，常熟还有各种地方文献(内多抄校本)，在文化大革命中被抄袭，存放在上海图书馆。文化大革命后，凤起先生全部捐赠给常熟图书馆。
瞿氏藏书印有虞山瞿绍基藏书印记、铁琴铜剑楼、顾里瞿勇、瞿秉渊印、田玉斋镜珍藏、瞿秉清印、瞿启甲、良士眼福等印记。
