玉皇阁又称“玉皇庙”，在全国各地名称不同。玉皇大帝建成“玉帝”，俗称“老天爷”。玉皇阁亦称“玉皇庙”，是供奉玉皇大帝的圣殿。今天我们说的是贵德玉皇阁古建筑群，位于青海省贵德县城北大街北端，始建于明万历二十年(1592年)，距今已有400多年历史。
整个建筑造型华丽，华丽，巍峨高耸，有滔滔黄河经阁北，巍峨仙阁插云间的说法。建筑包括玉皇阁万寿观、文庙、佛寺、关岳庙、城隍庙、人民教育馆(现为梨馨园)、古校场(俗称神庙场)、贵德古城六个庭院，是青海保存较好的古建筑之一。建筑面积4915平方米，现存大殿11座，东西两庑46间，钟鼓楼4座，牌坊1座，亭子长廊23间，明清壁画62平方米，明清建筑彩画940平方米。
贵德玉皇阁古建筑集儒、道、神于一体，摒弃门户之见，相互依存，其格局在国内罕见。庙观庭院以中轴线左右对称，大殿厢房优雅大方，气势恢宏。贵德玉皇阁古建筑规模宏大，历史悠久，具有较高的历史文物价值和建筑艺术价值。当你登上玉皇阁时，你有一种出生在天空中的感觉。你可以环顾四周。南望，你可以看到整个贵德古城的形状。北望可见古城墙、黄河、丹霞峰，层层叠叠，格外壮丽。
山门为中柱硬山建筑，明缝安门，两侧墙，前后形成明廊；大厅也是硬山建筑，三宽，分心四柱，前后走廊；玉皇阁，又称万寿观，是整个建筑群的第一个，被称为仙女阁插云，高26米，有天空，高。底面为方形，基础基础高1.4米，基础基础高9.9米，三层亭，一层金柱连接两层檐柱，三檐柱坐在二层匝梁上，中间四根金柱为三层柱。
三层平梁上安24救五踩斗拱。整个大木结构榫卯互锁，受力合理，承压均匀，结构严密。龙凤花板装饰在每层前方下方，一层门两侧有六幅砖雕草花，雕刻精美，寓意深远。青瓦歇山顶吻兽齐全。正脊中间有三尊青狮白象背宝瓶，展现了北方古建筑的特色，加上富有地方特色的建筑彩画，使整个建筑看起来华丽而华丽。
玉皇阁三层楼阁中，顶层为天，中层为地，下层为人，皇帝为天人合一。
庙宇和玉皇亭的布局是按照中轴线前后递进、左右对称的传统建筑技术进行的。庙宇前面是一座四柱三楼的牌坊，上面刻着腾蛟起凤。穿过牌坊的是潘池，是以前师生研墨取水的水池。潘池中央的秀才桥是庙宇的正门戟门，面宽3间，深2间，单檐硬山顶建筑，左右厢房3间，卷棚屋顶。
文庙的核心建筑是大成殿，是单檐歇山顶式建筑，四角飞翘，雄伟壮观。孔子的奉孔子的神像，门楣上挂着万世圣功的匾额。东西厢房是七十二仙祠。西厢房有一个碑刻，是清光绪三年(1877)建立的《学宫碑》。以上主要内容是贵德县当时修建学宫、振兴文化的一些概况，是文庙的重要史料。大成殿东面的文苑，是文庙的花园。
此外，关岳庙通常被称为武术寺和马祖庙。该建筑由山门舞台、大厅、钟鼓楼、东西大厅和大厅组成。供奉关羽、岳飞、马祖三尊雕像，是军队和边境士兵参观的地方。关岳庙的大厅很小，但非常精彩。单檐关山建筑，面宽五间，分心四柱，屋檐下密集的斗拱，精美的木雕和华丽的彩绘，是清代建筑的杰作。
城隍庙由过厅、十八层地狱、正殿、藏王菩萨殿、后宿舍组成。过厅和钟鼓楼的建筑风格与关岳庙相似。情感年间壁画仍保留在殿内山墙上20多平方米。殿内原有巨床和被褥，意思是城隍住的地方。
大佛寺原本是藏传佛教，现在只有大雄宝殿，供三代佛教使用；城隍庙建筑包括过厅、十八层地狱廊、正殿、藏王菩萨殿、后卧宫。它的过厅和钟鼓楼类似于关岳庙，后卧室是硬山建筑；人民教育中心建于1927年（中华民国16年）。现有的图书馆是青海早期图书馆，还有抗日战争纪念馆、梨花亭、走廊等花园建筑。曲径幽静，画廊迂回，风景优美。
明洪武八年(1375年)建于贵德古城，洪武十三年(1380年)竣工。城呈正方形，周长2278米，高11.7米,底宽9.3米，顶宽5米，夯筑土城，夯土层约10公分。城市四面有32个马面，南北中心有城门，都有瓮城，顶有敌楼，城市周围有护城河。是明初战争时期防御性强的军事工程。东、西、北三面都存在，城门、敌楼都没有。
贵德玉皇阁建筑规模宏大，历史悠久，建筑风格复杂多变，木材精美细腻。碑刻和壁画是珍贵的历史文物，具有较高的建筑艺术水平和旅游观赏价值。
