由于地形和用地限制，祠堂建筑的平面布局经常发生变化，祠堂的建筑风格也各不相同，大小也各不相同。
明清时期，民间祠堂大多是根据朱子的家礼祠堂设计布局的。祠堂正中有一个正龛，左右两侧相对有一个配龛。所谓"龛"，原本附着在墙上的小殿阁，祖先的神主牌位置放在阁中，前面用窗帘遮住，后来简化成一张特制的巨大长方形木桌，把神主放在桌上。所谓神主，是一种嵌在木座上的长方形形小木牌，有的白底黑字，有的红底黄字，上面写着某某祖先的名字，生卒年月，原配继配姓氏、子孙、曾孙的名字，每对祖先(夫妻)一起。神主正龛里的神主是家族的祖先，左右两照左昭右穆的顺序，把家族最长的人算作你、祖、曾祖、高祖四世的神主。四代以上的将神主迁到配社，而祖先则不迁，永居正社中间。这是明清民间理解的"百世不迁"和"五世则迁"。
这种独立于卧室外的祠堂，轴线上的一般布局是:大门-享堂-宿舍。享堂又称祭堂，是祭祖神主、祭祀仪式和民族团聚的地方；宿舍是放祖神主的地方。祠堂前还有一些著名的宦官家庭，有照壁或牌楼，雕梁画栋，壮观。涉县唐岳鲍氏以孝顺著称。他的祠堂位于村口。祠堂前有七座石牌坊和一个方亭，两边都有桃花。它美丽的环境和壮丽的氛围在民间是罕见的。
单进，单路祠堂
也就是说，由单座建筑(享堂)组成的祠堂数量较少，是一种简单的祠堂。
两进祠堂
也就是说，祠堂由祠组成，两侧或两厢或走廊相连，类似于民居院落，侧翼有时设置祠丁居住的其他院落附房。
三进祠堂
也就是说，祠堂由祠堂、享堂、宿舍(或后楼)或祠堂、两门(也可以称为仪门，有时后面有享堂和舞台)组成。
四进祠堂
也就是说，祠堂由祠堂或门楼、二门(也可称为仪门，后面可能有面向享堂的舞台)、享堂和后堂组成，两侧可能有边路。这种祠堂是官方定期祭祀的，规格较高。
三路四进或边路三进
主轴保持三进或四进，左右两路或一路，一进或二进。
上述类型的祠堂侧路及后部可附有花园，部分祠堂中路凿有略带园林趣味的盘池水面，盘池上加石梁平桥。
结论：祠堂建筑规模大多在10至20间之间，个别大祠堂数十间，由更严肃的寺庙组成，有高墙门、门楼、墙壁、大厅、阳台、享受大厅等房屋建筑，大厅两侧有厢房等建筑。庭院里种着树木、花卉和植物，庄严而优雅。其纵向深度和横向路数随祠堂规格、建筑商财力和土地利用规模而变化。
