在北京白石桥东长河（高粱河）北岸，有一座古老的寺庙——五塔寺。五塔寺的环境安静而安静，是明清时期的一座巨大的刹车。五塔寺建于明永乐初年。据《日下旧闻》记载，成为祖文皇帝（朱迪）时，西班迪达提供金佛五体、金刚宝座规范、圣旨大师、金印、寺庙建设。圣旨寺按照中印建造了金刚宝座塔，并将如来金身藏在塔里。
五塔寺初建时，有大殿五对，后为金刚宝塔，塔后殿五对，塔院东为行殿。五塔寺前临长河，背映西山。寺内明成化年间御制碑记载，寺址土沃而广，泉水清澈，寺外石桥环绕，长堤环绕，高柳夏环绕翠云，秋晚春初环绕金界。在《晚春集真觉寺》中，张翰称赞郭外春尤在，花边坐落。柳深莺细，桑密鸾飞。一水金光动，千林红紫微。在香满地徘徊，约马缓将归。燕都游览志又称五塔寺，前临桥，桥临大道，夹道长杨，绿荫如幕，清流映带。可想而知，当年五塔寺的美景。五塔寺因其美丽的风景，成为京城游客清明踏青、重阳登山的好去处。
五塔寺不仅风景秀丽，而且是国宝。自东汉明朝以来，佛教传入中国2000多年，中国建造了无数的塔，但只有10多座金刚宝座塔，形式各异。只有五塔寺的金刚宝座塔是印度伽耶塔式的。原来的塔在印度被摧毁了。现在印度的伽耶塔是由英国人根据五塔寺的图案重建的，但它比五塔寺的塔略小。
世界上只有两座这样式的寺庙和塔楼。这座中国塔载于印度和《西方文书报》，受到建筑学和教典主义者的高度重视。它与只有古代古物的普通古物特别不同。而五塔寺名字的由来，也是因为寺的金刚宝座塔而起。成祖文皇帝在西关外为班迪达建寺。本赐寺叫真觉，但真觉寺因其独特的金刚宝座塔而被世人形象地称为五塔寺。人们口口相传，但它的真觉寺却被遗忘了。
金刚宝座塔是一种特殊形式的塔，在方形高台上建造五座密檐式塔，中间是主塔，周围是四座副塔，主塔较高，副塔相对较短。它起源于古印度。据说古印度阿育王为了纪念释迦牟尼，在成佛处(菩提伽耶)建造了一座金刚宝座塔。金刚宝座塔的形状象征着金刚界的五方佛。佛经说，金刚界有五个部分，每个部分都有一个部主，包括大日如来佛、东阿闻佛、南宝生佛、西阿弥陀佛、北佛。
金刚宝座代表密宗金刚部神坛，金刚宝座塔上的五座塔代表五方佛。按西域记：五塔因缘，拘尸那揭罗国，即中印土。萨罗林精舍，有塔，是金刚神辟地。第二侧一塔，停棺七天。第二塔是阿泥楼陀，上天告母，母降哭佛。第二塔是佛涅槃般的地方。二侧一塔是佛陀为大迦叶波现双脚的地方。根据代表佛生处、得道处、转法轮处、佛泥疽处、菩萨像.辟支像.佛像，佛脚印。
明成化九年(1473年)十一月初二，五塔寺金刚宝座塔建成，全塔高15.70米。宝座高7.7米，由砖和白玉制成。分六层，从下到上逐层收入梯形。最下一层是须弥座，上五层，每层刻有一排佛龛，在神龛里刻佛像。宝座南北辟券门，南门上方有明成化九年御制匾，上书智建金刚宝座。券门内设方形过室，与过室相连的是环形塔室，中央竖立塔中心柱，四周设佛龛，供奉四尊佛像。
过室东西两侧有一扇小券门，上下两侧有88级台阶，可以盘旋曲折到达宝座平台。平台主塔高8米，13层，四角副塔高7米，11层。每座塔都由预先凿好的石头组装而成。与班迪达提供的图案不同，古代工匠在建造时并没有坚持现有的图案，而是根据中国建筑的传统风格进行了改变，特别是在前三座塔的中间，代表了圆地方的重屋檐玻璃亭，黄绿色玻璃瓦亭和浅橙色五塔，使整个宝塔更具魅力。金刚宝座塔在造型上属于印度形式，但在结构和细节上采用中国风格，明显体现了中国独特的建筑风格，是中印建筑相结合的创意杰作。
佛像、梵文和宗教装饰遍布金刚宝座塔塔和塔体。雕刻手法流畅圆润，线条纤细流畅，精致绝伦，堪称明代石雕艺术的代表。主题内容包括四大天王、金刚杵、降龙伏虎罗汉、佛八宝(轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、长)、狮子、孔雀、象、马、卷草、梵文等。，但华丽而不凌乱，生动地展现了神话世界的画面。
宝塔雕刻有两点非常突出。一种是佛足石，在中央主塔正面的须弥座上凸雕一双与成人大小相同的足迹，足心向外，下面托着盛开的莲花。传说佛祖在摩揭陀国的一块石头上留下了足迹，后人刻佛足以表示敬仰。北京寺庙里只有一个凸雕佛足，其他地方的佛足都是凹的。二是宝座和五塔须弥座上刻有大量梵文和藏文颂词。这组文字是浮雕阳文，是北京唯一保存此类石刻的。共有44句颂词，最后一句是：为了皇帝和国家安全，祝一切吉祥。清朝时，乾隆皇帝曾两次选址五塔寺为母亲生日。
五塔寺也重建了两次。第一次是乾隆十六年(1751年)。乾隆皇帝母亲60岁生日时，重建了五塔寺，后来改名为大正觉寺，以避免雍正皇帝尹真的名字。第二次是乾隆26年(1761年)，乾隆皇帝母亲70岁生日，五塔寺作为生日的主要场所进行了全面修复。寺庙里所有主要建筑的屋顶都换成了代表皇权的黄色琉璃瓦。
在阳光的照耀下，五塔寺金光灿灿，展现出一派皇家寺院的威严气势。乾隆皇帝御笔亲书正殿的殿额和对联，塔东特有御制重修正觉寺的碑文作为纪念。当时邀请了1000名喇嘛念经，各国使臣、王公大臣前来朝贺。这一景观被画成一幅名为延千梵的彩画，再现了五塔寺的全貌。牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、金刚宝座塔、毗卢殿、后殿排列在南临长河中轴线上，东西分钟鼓楼、廊庇配殿等200多栋房屋。
清末五塔寺逐渐衰落。民国十六年(1927年)十月，北洋政府蒙藏院以2500元的价格向一五塔寺卖给了一个名叫黄序东的人，除了金刚宝座塔、塔四面地皮一丈、喇嘛堪布等所有老坟外，还有46亩5分26毫米的庙房、庙基、砖石树木。这个人把五塔寺作为私产拆毁，卖成木头。五塔寺不仅被出售，金刚宝座塔上的小钟和塔顶也经常被摧毁和盗窃。民国二十一年(1932年)夏季，金刚宝座塔被散兵游勇摧毁；民国二十三年(1934年)二月，金刚宝座塔的主塔塔顶完全被盗。
民国23年5月，北平市政府公安局制定了《保护五塔寺的办法》，以保护五塔寺。然而，《五塔寺保护办法》并没有阻止犯罪分子。民国29年(1940年)，据五塔寺看守员王子源报告统计，又有散兵游勇登上金刚宝座塔，强行盗取塔上小钟。金刚宝座塔258小时，损失58小时。到1949年，这座500年的皇家寺庙只留下金刚座塔和塔前两棵与塔同龄的银杏树。
中华人民共和国成立后，1961年，五塔寺金刚宝座塔被列为中国第一批重点文物保护单位。现在五塔寺北京石刻艺术博物馆。北京历代珍贵的石刻艺术与寺庙里的金刚宝座塔相得益彰，古老的五塔寺充满活力。
