苏州城西，太湖之滨，有一座与苏州城同龄的水乡古镇，叫木渎古镇。木渎这个名字在江南水乡很少见。原因是古代木材排列成排，古镇周围都是河浜，所以外界称这个地方为木渎。木渎古镇位于长江三角洲，苏、锡、常经济开发区和上海经济区大都市区。东西最大距离7.35公里，南北最大距离8.9公里，面积34.50平方公里。
说起这座与苏州城同龄的木渎古镇历史，很有意思。
据说春秋末年，吴越纠纷，越国战败，越王勾践施用美人计向吴国贡献大量巨木奇石，使吴王大兴土木，耗尽国力和民力。吴王夫差特别宠爱西施，专门为她在秀雅的灵岩山顶修建娃娃宫，在紫石山修建姑苏台。三年聚材，五年成功。由于工程庞大，举世瞩目，成千上万的工匠从四面八方聚集在一起，越国进贡的木材也泛江过海，从水路源运到灵岩山脚下。源源不断的木材堵塞了山脚下的河流港渎。
虽然运木的河道并不惊艳，但在历史上却很有名。当时，为了讨伐楚国，吴王从陆地上挖掘了这条230多公里长的人工运河，通过水路发兵，出人意料地取得了胜利，取得了五战五捷的辉煌成就，从而确立了吴在春秋时期的霸主地位。清朝时期，乾隆六次下江南，五次来到木渎。由于船体宽大，他命令两岸大量人力用绳子将船拉入木渎，这就是他经过的河流。
到了清朝，这已经成为乾隆皇帝六次弃舟登陆的地方。他曾经和老师沈德一起唱诗，和朋友徐世元一起玩茶棋，留下了流行的传说。
据了解，公元1751年春天，清朝乾隆第一次来到木渎。当他乘龙船到达古镇山塘街码头时，他一登陆，就被古镇的美丽所感动，于是他写了一首赞美木渎的诗：平楼春天驻姑苏，为了问民俗，如何娱乐自己。新歌的舞蹈翻了个底朝天。老人帮助年轻人，真诚地追求远方的事物，周咨年计云秋有，官方道教没有缺点，怀疑还有一半，可以真诚地庆祝幸福。
从那以后，乾隆皇帝五次来到木渎古镇，可见他还是很喜欢木渎的。
木渎古镇风景名胜区是严家园最著名的景点。严家园最早是乾隆皇帝的老师、中国最长寿的诗人沈德潜的故居。后来，它被木渎首富严国新所有，因此被称为严家园。现代建筑学家刘敦真、梁思成等人多次参观了这个花园，受到高度赞扬，被称为苏州园林的领导者。
整个花园分为春、夏、秋、冬四个景点。
花园门口不远处是皇家马头。乾隆亲自写了皇家码头和皇家码头碑亭的书。据说乾隆六次去江南五次木渎。乾隆的皇家船经过运河，转到徐江，然后折入香溪，并在皇家码头登陆虹饮山。为了纪念乾隆到木渎，当地官员设立了皇家码头。
下一步是明月古寺。明月寺建于后唐清泰两年(公元935年)。它是由僧侣明智创造的。明洪武第一次合并普贤寺，清朝重建。它在文化大革命中被摧毁，并于1993年重新开放。
另一个著名的景点是虹饮山房。虹饮山房位于严家花园东200米处，是清代乾隆时期苏州著名的花园。乾隆皇帝每次去江南游木渎，都会去虹饮山房，游园、看戏、品茶、吟诗。当地也叫乾隆皇帝的民间宫殿。
木渎古镇位于水乡泽国，河上的桥梁也是其主要特色之一。在横跨古镇的香溪河上，有一座有500多年历史的永安桥。它建于明代宏治11年（公元1498年）。这座桥是一座单孔花岗岩拱桥。这座桥可以并排行驶两艘划船，这是古镇居民旅行的唯一途径。人们进出古镇，或走过桥面，或穿过桥下的洞。
在苏州周庄古镇和同里古镇的声誉下，木渎古镇真的很难高调，所以没有多少人去旅游。木渎古镇作为主要景区的免费古镇，仍有其独特的魅力。
