淮安是明清时期京杭大运河线上四大城市之一。与扬州、苏州、杭州并称淮扬苏杭。河下古镇位于江苏省淮安区西北角。古汉进入淮河古末口。曾名北辰镇，是淮安历史文化名城的核心保护区之一。历史名人，如女英雄梁红玉、大作家吴承恩等。明清时期，有67名进士、123名举人、12名翰林，被誉为进士之乡，文化底蕴深厚。
河下古镇就像一条清澈的小溪，流水长，从不间断。老邻居和石板路都是原来的样子，石板街的每一栋房子都紧密相连。今天的河下古镇由一条长约5公里的石板街组成。每块黄石长1米，宽0.5米。由于几百年的变化，人们踩在车上，石板的表面已经磨得相当光滑。
淮安地区属于下河平原，没有山。这些河下古镇的石头从哪里来？据说河下住着大量的盐商。盐商靠卖盐赚钱。为了报答四面八方的邻居，他们使用卖盐的空船从其他地方购买大量的石头，并将其铺在自己的周围，以方便邻居出行。这样，你就可以铺一段，他就可以铺一段，直到今天人们看到的石街。
六大古镇特色
1.文化重镇:河下古镇有一批文物保护单位，如吴承恩故居、猴王家族展厅、左忠壮公祠、清真寺古文楼等。
吴承恩的故居是明代杰出作家、世界文化名人、《西游记》作者吴承恩的故居。位于江苏省淮安区河下古镇铜巷12号，是国家AAAA等级旅游景点。
2.军事重镇：韩信渔台、漂母祠、左宝贵墓、梁红玉祠、程公桥等代表性景点。
韩信从城外流落到县城后，曾在这座城下的淮水边钓鱼谋生，在贫穷落魄的时候遇到善良明智的漂母；也是在这个城市，被市场上的流氓羞辱；后来从这里出发，投身秦末起义的滚滚洪流。
三、盐商重镇：已建成两淮批盐引所。
淮安岩盐资源丰富，盐文化历史悠久
4.中医重镇(山阳医学发源地):吴鞠通中医馆已建成，徐氏中医老房子已挂牌保护。
位于淮安市楚州区河下镇的吴鞠通中医馆，是江苏省中医文化宣传教育基地。
5.美食重镇(淮扬菜发源地):河下是淮扬名菜第一镇，历代是消费古镇，富人多，食客多。
6.佛教文化:闻思寺湖心寺慈云禅寺
淮安过去有八寺和八寺的说法。虽然众说纷纭，没有定论，但可以肯定的是，淮安寺庙众多，口碑大，城市古老。河下是楚州古城保存完好的历史街区，整个街区仍保持着明清时期的建筑风格。
