颐和园位于北京市海淀区，是中国最大、最完整的皇家园林。占地290公顷，主要由宫廷区、万寿山、昆明湖组成，既有湖光山色，又有园林风光。公园里有3000多座宫殿、寺庙和园林建筑。不同风格的建筑既是一体的，又是相互联系的。同时，巧妙地以西山和玉泉山为背景，将人工建筑与自然风光融为一体，是中国园林艺术的典范。
万寿山是燕山的余脉，高约60米。建筑群建在山脚下从山脚下的云辉玉宇牌楼，经过排云门、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁，形成了一层层上升的中轴线，直到山顶的智慧海。爬上万寿山，整个昆明湖尽收眼底，绿柳拂岸，远山如黛，突然仿佛在画中。
排云殿位于万寿山前建筑的中心。它最初是乾隆为母亲的60岁生日而建造的延寿寺。后来，慈禧将其重建为排云殿。这是慈禧住在公园里，在生日那天接受朝拜的地方。从远处看，排云殿与拱门、排云门、金水桥和二宫门连接成一条直线。这组建筑是颐和园最壮观的建筑群。
佛香阁位于万寿山前山中心的山腰。阁高41米，阁内有8根巨大的铁梨木擎天柱。原阁在咸丰十年被英法联军烧毁后，光绪十七年花了78万两银子重建，光绪二十年竣工。它是颐和园最大的项目，也是皇室烧香敬佛的地方。
万寿山顶最高的宗教建筑是智慧之海。这是一座完全由砖石制成的无梁佛殿。建筑外层装饰有精美的黄色和绿色琉璃瓦，上部还装饰有少量其他颜色的琉璃瓦，多为紫色和蓝色。特别是，它的特点是嵌入寺庙外墙的1000多尊琉璃佛。因为寺庙供奉无限寿佛，也被称为无限寺。
昆明湖位于万寿山南麓，约占倒置面积的四分之三，是中国园林中最大的湖泊。但其水面并不单调，而是充分利用了水面的空间，使其更具江南风情。
昆明湖是清代皇家花园中最大的湖泊。湖中有一个长堤——西堤，从西北向南蜿蜒。西堤及其支堤将湖分为三个不同大小的水域，每个水域都有一个湖岛。西堤从北向南建有六个不同风格的桥亭：边界湖桥、陈峰桥、玉带桥、镜桥、练桥和柳桥。
乐寿堂原建于乾隆十五年(1750)，咸丰十年(1860)被毁，光绪十三年(1887)被建。面对昆明湖，乐寿堂背靠万寿山，东达仁寿殿，西接长廊，堂前有慈禧乘船码头。乐寿堂殿内有宝座和御案，西套为卧室，东套为更衣室，室内紫檀大衣柜为乾隆年间遗物。铜鹿、铜鹤、铜花瓶陈列在乐寿堂庭院内，取名六合太平。院内花卉种有玉兰、海棠、牡丹等，名花满院，寓意玉堂宝贵。
玉兰堂建在昆明湖畔，是一座三合院式建筑。正殿玉兰堂朝南，东配霞芬室，西配莲藕香榭丽舍大街。东厅可以去仁寿殿，西厅可以去湖边码头，正厅后门直接面向宜云馆。后檐和两座配套大厅的砖墙与外界隔绝，是颐和园的重要历史遗迹。
大剧院位于德和公园，与承德避暑山庄的清音阁、紫禁城的畅音阁全称为清代三大剧院。剧院共3层，后台化妆楼2层。屋顶上有7个天井，地板上有地井。舞台底部有水井和5个方池。玩鬼戏的时候，可以从天掉下来，也可以从地出来，也可以引水上台。
和谐公园位于万寿山脚下。它是一个独立的公园，有南方的花园风格。公园里有13个亭台楼阁、大厅和亭台楼阁，由100条走廊和五座不同形式的桥连接。花园北角有一座长长的假山，大部分材料都是珍贵的太湖石。
走廊位于万寿山南麓，全长728米，共273间，是中国园林中最长的走廊。走廊的第一根梁上有1.4万多幅画，包括景观、花鸟鱼虫、人物典故等。
