一、四合院砖雕艺术的历史沿革
四合院是老北京最常见的传统住宅之一，也是古都风重要景观。四合院砖雕艺术筑装饰艺术的重要组成部分，四合院砖雕艺术具有浓厚的中国传统文化底蕴。四合院古色古香的砖雕艺术装饰和镇宅的老物件，都是古都宝贵的文化遗产。随着社会的变化，虽然有些装饰构件已经不完整和破旧，有些没有痕迹，但很难忘记其简单、厚重、独特的装饰美。如果说老北京的四合院代表了一种文化，标志着一种象征，砖雕作为其建筑构件之一，以场景赋予建筑生命魅力，承载着老北京人追求幸福、吉祥和平的崇高理念。
二、四合院砖雕的艺术特点及装饰语言
1.北京四合院砖雕艺术特色
四合院是中国传统文化的载体，具有深刻的文化内涵。在古都北京，由于对封建宗法制度的严格控制，砖雕主要用于民间小型建筑（即传统民居四合院），并在清代广泛发展。北京四合院的砖雕古朴厚重，技艺精湛，展现了帝都的风格，地方无法比拟的。从砖雕图案的表现风格来看，北京四合院砖雕始终遵循宋代的风格。明代砖雕注重整体布局，形象描绘强调块体关系，手法粗犷朴素。
到了清代，砖雕的制作越来越精致，清末接受了西方艺术的造型风格，题材和雕刻手法也趋于强调立体空间感。构图形式简单，追求简洁，强调对称。从装饰题材来看，砖雕艺术主要包括天然花草、吉祥图案、博古图案、锦文图案、藏草图案、宗教法器、人物故事、龙凤图案。四合院的砖雕艺术以前五种图案为主，尤其是福、禄、寿三星的题材，表达了京都人对福、寿、官禄的追求和渴望。
2.四合院砖雕艺术装饰语言
北京四合院的砖雕应用广泛，几乎所有醒目部位都有丰富的题材和精美的雕刻。通过对四合院的实地调查，笔者看到，北京四合院的砖雕主要用于门楼、山墙、影墙等场所，其他部位也有相应的砖雕装饰，如墙柱通风防腐砖雕通风、瓦头、滴水装饰等，充分展示了砖雕艺术在四合院的广泛应用和巨大的艺术魅力。由于四合院的门形不同，砖雕作为附属建筑的装饰载体，也呈现出不同的格局和理念。
四合院的大门上有封建社会水平差异的标志。根据主人的不同地位，分为明亮的门、金柱门、如意门、蛮子门和小门楼。其中，如意门是北京普通人最喜欢的，砖雕艺术最具研究价值和欣赏价值的。
从上到下，门楼顶部以砖瓦雕刻为主，雕刻图案以蝙蝠、莲花、桃花等吉祥动植物图案为主。屋顶上的瓦脊多为砖雕形式，瓦脊下为瓦当滴水，多雕有龙纹、兽面、蝴蝶、寿、福等字样。宅户为文官，雕刻多宝阁、大象或梅兰竹菊、文房四宝、钢琴、象棋、书画四艺，尽显优雅；武官雕刻狮子和海马；一般富裕家庭主要雕刻延年益寿、福禄寿喜、平安纳福等图案。从立面上看，砖雕装饰最丰富的部分是门楼两侧檐下凸出的方砖——龙头。龙头是北京四合院雕刻装饰的重要组成部分，寓意祈福辟邪。就门楼龙头而言，北京最好，数量多，雕刻精美。因此，龙头砖雕题材广泛，多为喜鹊登梅、松鹤延年、五福捧福、文房四宝、鹤鹿同春、麒麟卧松、博古花瓶、鸳鸯荷花等。
三、四合院砖雕与各地砖雕艺术的区别
纵观全国各地的砖雕类别，不同的历史时期、不同的民俗风情和不同的审美需求形成了不同形式的图案，但它们都渗透着人们对生活的理解和解释。
在构图形式上，四合院砖雕构图均衡，没有明显的紧密稀疏关系，给人北京四合院独特的感觉——财富和优雅；它呈现出不同的风格，在中国其他地区，特别是在南方。
