在中国历任皇帝中，乾隆帝是中国历史上最高寿的皇帝，享年89岁，他这个寿命即便放在全世界也能排在历史第二，仅次于埃及法老拉姆西斯二世的90岁。乾隆当了整整60年皇帝，为了不超过自己的祖父康熙在位61年，将皇位禅让给了儿子嘉庆，之后他又当了3年太上皇，实际掌权63年，是中国历史上掌权时间最长的皇帝。
乾隆算得上一个全能、全才的皇帝，在诗词、书法、绘画等很多方面都有所贡献，一生写了四万多首诗词，数量之惊人，在历任皇帝中遥遥领先，远远超过了宋徽宗赵佶和后主李煜这几位诗人皇帝。不过乾隆皇帝的诗词水平实在一般，只能算一些打油诗，水平远不及宋徽宗赵佶，更不能与后主李煜相提并论。
一座被隐藏了200年的皇家寝宫——倦勤斋。在故宫的一个角落，一个神秘的后院却如梅花般暗自生香，散发着神秘的艺术色彩，这个院落就是乾隆晚期命人建造的倦勤斋，这个院落自光绪皇帝病逝后就一直处于禁闭的状态，直至近代修缮工程结束后才开放。
倦勤斋，按照字面上的意思就是倦于勤务、休憩颐养之地，是乾隆皇帝为自己退位后“颐养天年”而预建的，不过略微讽刺的是，乾隆皇帝并没有在这里修身养性，而是把它当做听戏消遣的场所。
古建筑倦勤斋是仿建福宫花园中的敬胜斋而建的。据记载，古建筑倦勤斋坐北朝南，面阔九间，卷棚硬山顶，覆绿琉璃瓦，黄琉璃瓦剪边，前出廊，檐下绘苏式彩画。东五间与符望阁相对，东西各接游廊，分别与符望阁东西廊相接，房廊相对，构成一个封闭的院落，自然形成东五间、西四间的格局。
从格局上来看，倦勤斋似乎并没有什么惊艳的地方，但进入到这其中就会发现里面别有洞天。倦勤斋内部的修饰、摆设，处处透着精心和讲究，唯皇家才能为之。
它的内檐装修罩槅大框都是以紫檀为材料的，造价昂贵，却又不失文人气，分隔室内空间的槅扇，鸡翅木框架拼接成灯笼框、冰裂纹或者是步步锦，中间还嵌着玉石——当然是乾隆最喜欢的新疆和田玉，槅子中间，嵌着轻薄的夹纱，略有点透明，似玻璃而坚韧耐用，上面可以写诗，可以绘画，更可以刺绣各种图案。
不过要说最具特色的还要属倦勤斋的内檐装修部分，东五间和西四间各有千秋。东五间的装饰工艺以竹黄和双面绣为最。西四间最重要的装饰是170平方米的通景画，是由欧洲传教士画家郎世宁借鉴了欧洲教堂中的天顶画和全景画的形式而移植于清代宫廷内的。奢华程度难怪乾隆之后，嘉庆、道光、光绪等皇帝也经常会去倦勤斋活动，并以此作为书房。
