东林寺位于长江南岸，庐山西北麓，南面正对庐山香炉、天地诸峰，北倚分水岭及上方塔，西北有香谷，东南有乌龙潭，地势雄伟。寺前明堂开阔，香炉峰呈趋拜之 势,千年紫烟不断,虎溪具眷恋之情,万载常流。唐大书法家柳公权曾写下流泉匝寺四字，盛赞此寺之妙。原寺内建筑恢弘，兼之布局合理，避阴抱阳，松竹密 植，石径苔合。徜徉其中，莫不神清气爽，心旷而情怡，透出世外桃源，人间净土之神韵。
东林寺始建于东晋太元十一年(386年)至今已有一千六百多年的历史。开山祖师慧远大师，也是莲宗(净土宗)始祖。由于开山祖师慧远大师的德风远播，吸引了当时社会名流、文人雅士、达官贵人前来朝拜。并携一百二十三位大德高贤不期而至缔结白莲社，专修念佛三昧，尅期取证，悉有往生瑞相。结社念佛之风也因此传播开来，形成了集修行、学术、研究、交流、翻译于一体的中国化佛教的大趋势。据历史记载，大师派遣弟子法领、法净西行取经事迹，并有外来高僧佛陀跋陀罗等，来东林翻译经典。
慧远大师对释、儒、道文化深谙其中，他将古印度文化和中国文化融会贯通，专弘净土，潜护诸宗，成为当时南方佛教的领袖人物。远公创建的白莲社，使得念佛之风，很快的进入寻常百姓家，普渡广大众生。一时庐山东林寺成为南方的佛教中心。
与东林寺结缘的名流高士代不乏人，诸如刘遗民、谢灵运、陶渊明、佛陀跋陀罗尊者、孟浩然、智者大师、鉴真大师、韩愈、白居易、柳公权、李邕、王阳明、黄庭坚、周敦颐、王安石、苏东坡、岳飞、陆游、范成大、王守仁、董其昌、王士祯、朱熹、康有为等等。
寺内文物甚多，诸如：唐代尊胜陀罗尼经幢(公元683年)，为东林寺现存最古老的石刻；译经台——昔日远公请西域经师来东林寺译经驻锡之地；柳公权残碑；康有为题刻；李邕《东林寺碑》并序。聪明泉，出木池，护法力士，六朝松，谢灵运《庐山慧远法师碑》，王阳明诗碑等。
如此深厚的文化遗产，形成了独特的东林净土文化。今天的净土宗风所及已遍于世界。东林寺与日本、新加坡、美国、加拿大、马来西亚等国家和港、澳、台地区佛教界来往频繁，借净宗文化搭建起一座对外交流的金桥，沟通着不同国家、地区、民族之间的联系，泽被四方。
东林寺虽经一千六百多年的历史，法脉从未中断，在前任方丈传印大和尚的摄受下，以及现任方丈大安法师的住持下，东林大佛现正式启动施工。阿弥陀佛接引圣像降诞于庐山之南，将慈悲护佑末法众生苦难的心灵。
