青城古民居是国家重点文物保护单位。位于兰州市榆中县北端的黄河南岸青城古镇，主要有高家祠堂、城隍庙、青城书院、东滩戏楼、45院古民居。古建筑和民居群是甘肃省最大的。公共建筑、宗教建筑和民居建筑构成了有机体系，历史风貌和建筑格局保存完整真实，是黄河中上游传统农业社会形态的实物遗证。
一、黄河千年古镇
黄河穿过兰州盆地，浩浩荡荡地奔向东北，一路开山辟土。穿越桑园峡、小峡、大峡后，积累了一片绿洲，孕育了一座黄河古镇——青城。长期以来，青城人杰地灵，是古丝绸之路上重要的水旱码头，唐宋元明时期的边寨城堡，明清龙水烟之乡，享有“千年黄河古镇”和“长江以南”的美誉，现为中国历史文化名镇。
青城，临河靠山，战略地位重要。唐代有龙沟堡。宋代仁宗宝元年间，在宋西夏对峙中，秦州刺史狄青在原堡的基础上，沿河扩建了一座狭长的城堡，称为“一座城市”和“一座城市”（后人纪念狄青，也称条城为青城）。明朝时，许多姓氏家庭随明肃王迁移，政府组织从山西、江南等地移民青城，古镇日益繁荣。明万历时期，政府在青城设备驻防。
明清时期，青城地理环境优越，水烟产业蓬勃发展，推动了当地经济的崛起。商店众多，交通繁忙，码头繁忙，使青城成为区域贸易中心，文化教育发展迅速，为青城古镇奠定了基础。
如今，位于青城镇的城隍庙、青城书院、高家祠堂和大量古民居向我们展示了黄河古镇的繁荣。神爷的旅游、英雄武鼓、青城小调、道台狮子表演等传统民俗文化向我们讲述了古镇的优雅和仁义。
二、“水烟兴青城兴”
青城位于黄河边，水资源便利，气候潮湿，土壤肥沃，水烟种植条件独特。据史料记载，青城水烟种植加工始于明代。清初，清代有200多家水烟作坊，人口增加到3万多人。水烟产业已成为当地的支柱产业，是青城经济发展的命脉。当时，青城黄烟和园川绿烟在兰州黄河边闻名全国。
青城水烟以其优良的风味、精致的加工和精致的成分而闻名。它含有20多种香料和中草药。它被称为“银丝”。作为明朝苏王每年向朝廷贡献的“八宝”之一，也是清朝宫廷水烟的常用原料。
青城水烟主要分为黄烟、青烟(绿烟)、棉烟、麻烟四级，黄烟主要销往天津、浙江、福建、广东等沿海地区，青烟主要销往甘肃、四川、山西等贫困地区。出口水烟的主要交通路线有五条：水路通过羊皮筏运至宁夏、包头，包头运至大同、天津，然后部分运至东北；陆路有甘陕线、甘川线、甘新线、甘青线。
清代乾隆、嘉庆时期，青城水烟发展达到顶峰。种植面积包括青城黄河两岸、上下峡口、北湾三滩，甚至远至靖远，形成了一批“源兴”、“巨顺”、“宏兴源”等大型品牌商号。水烟产业带动了其他产业的繁荣。通过商队交易青城水烟等地方特产和中原东南沿海百货公司。在贫瘠的甘肃，青城以繁荣而闻名。富商不遗余力地发展和建设青城文化教育事业和公共事业，使青城有“优雅青城、仁义之乡”和“小兰州”的美誉。
三、黄河遗韵古镇遗珍
千年黄河古镇具有重要的战略地位、优越的地理环境、繁荣的经济和发达的文化教育。它留下了丰富的文物遗迹，如学院、祠堂、神庙、戏剧建筑和民居，完全反映了西北农业社会文明的独特形式。
在古代农耕社会，一般都有城隍庙供奉城隍庙，祈求保护城市人民，惩恶扬善，消除灾难。青城城隍庙位于青城镇中心，建于宋仁宗宝源年间(1038-1040年)。它是秦州刺史狄青的议事厅，又称“狄青府”。明万历二十五年(1597年)改为守备府，是条城守备军总部所在地，清雍正二年(1724年)改为城隍庙。现院献殿为遗存建筑，其他建筑为复建建筑。如今，“城隍出府”的民俗依然存在。
城隍，道教守护城市之神。城隍信仰在南北朝兴起。到明清时期，它逐渐从守护神演变为与人间政府派遣的“阳官”对应的“阴官”。城隍的功能是保护城市，保护人民，惩恶扬善，监督人民，消除灾难。城隍庙是祭祀城隍的地方。青城城隍庙祭祀的城隍是楚汉之争中“信阳误楚，身殉汉皇”的“忠侯”纪信。
原山门有对联：“阳世奸雄，违天害理由自己；阴司报应，古往今来放过谁？“它体现了城隍的文化功能。进入山门的是剧院(已毁重建)。院子东西两侧有三个看剧厅和陪殿。原陪殿供八府(兰州、庆阳、宁夏、平凉、金昌、凉州、甘州、西宁)和七十二县城隍木主。院子中央建有献殿，供奉城隍，献殿东西两侧墙上镶嵌着城隍庙建筑记录和捐赠纪念碑。献殿后为大殿(复建)，城隍办公场所；然后是宿舍(复建)。
古代学院是唐宋至明清时期中国封建社会特有的传统教育机构。它是私人或政府设立的聚徒教学和研究知识的场所，通常由著名学者主持。
建于清道光十一年(1831年)的青城书院。由山门、厢房、过厅、大殿等组成，占地面积4400平方米，建筑面积237平方米。光绪三十年(1904年)改为“皋榆联立高等学校”，现建筑遗存保存完好。山门两侧各立道光12年(1832年)刻有《创建书院集资碑》三通，描述了青城书院的建设过程，刻有147名捐款人姓名。青城书院由当地烟坊集资建设，年费也由烟坊“出境烟担货抽银一分”供应。
青城交通便利，明清时期黄烟盛产，商家云集。清朝中期，逐渐发展成为富甲、文化教育繁荣、人才辈出的龙上名曲。据文献记载，清代青城有六所学院，有11名进士和74名文武举人。
祠堂是中国传统农耕社会治理的重要载体，用于祭祀祖先、讨论家庭重要事务等活动场所。它具有维持家庭感情、社会教育和社会援助的功能。青城高家祠堂建于清乾隆50年(1785年)，由山门、前后大厅、祖堂、跨院四部分组成，占地面积约2000平方米，建筑面积约400平方米。它是青城高家族崇拜祖先和聚会的地方，是研究封建社会宗法关系的重要遗迹。
剧院，又称剧院，是一座用于表演的建筑，是中国古代戏曲文化表演的传承场所。中国古代有许多戏剧表演场所，从最原始的广场大厅露台到寺庙音乐厅、瓷砖市场钩栏、住宅舞台、会议厅、餐厅、茶园，形成了中国独特的戏剧表演场所。
青城东滩剧院建于清乾隆十六年(1751年)，占地面积约2400平方米，建筑面积208平方米，保存良好。它一直是居民传统文化活动的场所。著名的陕西三义社、易俗社、兰州福庆社、关娃子戏班都在这里表演，成为清代青城经济文化繁荣发展的重要见证。
青城古镇现有45院古民居，以四合院为主，多为三堂三厦、三堂五厦、三堂七厦。建筑风格吸收了北京、天津、山西等地的特色。砖雕门楼、六柱门楼、垂花门楼等，门楣、龙头墙装饰牡丹、博古、蝙蝠、渔樵等砖雕。大部分与门楼对应的厢房山墙都是用“五子登科”、“旭日东升”、“五福捧寿”、“渔樵耕读”等砖雕图案制作的。素雅朴素，田园意蕴深厚，与周边自然环境和谐统一，蕴含着深厚的传统农耕文化。
