明式家具是中国传统家具的集大成者。经过历代的变革、经济的发展和各民族文化的融合，取得了相当高的艺术成就。
它不仅注重材料的质地、颜色和纹理，而且善于运用线条的起伏和构件的精致设计来反映家具的简单、活泼、优雅、柔软，而且善于运用结构来反映中国的“礼物”和对艺术理念的追求。它所反映的工艺风格已成为传统家具艺术划时代的象征。
含蓄
中西文明对比的研究人员认为，“天人合一”和“主客两分”是中西文化的本质区别。这种差异创造了两种不同的个性取向，一种是明显和进取的；一是注重内向、内向、内向。
含蓄的性格已经成为中国人与西方人不同的一大特征，也成为中国美学的审美范畴。
明式家具的结构形式和特点不仅是宋元家具的历史延续，也是借鉴其他艺术形式的结果，尤其是受中国传统木结构建筑、园林、宋、元、明文化艺术的影响。
含蓄体现在建筑、园林等艺术形式和规范上，这些艺术相互融合、相互影响。那么，建筑、书画、诗歌中含蓄的存在也体现在传统家具上。
在制器方面，中国人一直遵循《周易楚辞》：形而上者谓之道，形而下者谓之器，化而裁之谓之变，推而行之称之通。
在形象思维上，不同于西方古典家具，强调家具在意境上的渲染作用，善于用写意手法提取其他器物和建筑物的精华，简洁浓缩，表现出一种含蓄而深刻的美。
明 黄花梨如意纹圈椅
值得注意的是，明式家具中含蓄的体现主要体现在家具框架的辅助部件和线性框架留下的空白部分。
虽然它们不像明式家具的整体艺术形式那样引人注目，但这些次要部分也值得一玩。
明式家具的结构直接来自中国传统的木结构建筑，采用横截面非常薄的硬木榫，很少使用块，与西方古代家具相比，非常轻。
它们不是毫无意义的抽象存在，而是被明式家具的用户和生产者赋予了深刻的意义。
空间处理也表明，人们对空间及其使用有着非常成熟的理解。
明式家具留下了大空间，因为它采用了线性结构。在同一件家具上，空间和空间相互映衬。你可以从一个空间看到另一个空间，这丰富了空间的变化，模糊了空间的边界。
其他的则采用空与空之间的精细排列，如明式家具上常见的连续图案，这些处理方法，都来自建筑。
明 黄花梨几何围子六柱架床
中国古典绘画，尤其是植物画和山水画，注重物与物之间的联系和对比。
所以家具也是如此。空间和空间的对比、穿插、布局和绘画中空间的变化非常相似。绘画通过空间的穿插和距离来表达三维，而家具本身是三维的，但它们都能引起丰富的联想，给人同样的心理感受。
空间
与同时代的西方古典家具相比，明式家具在空间变化上明显丰富得多。
明式家具线材搭接后的空间一般辅以节点部分的牙齿。牙齿通常被切割成花草图案，不占整个家具的主导地位，起到美化作用。然而，这些牙齿本身的图案和雕刻非常生动，不像大厅和其他家具那样严肃和规范。
明 黄花梨夹头榫画局部
最重要的是，在方形空间中添加这些曲线的牙齿后，整个空间甚至家具本身都活跃起来，打破了僵硬的空间，因此具有特殊的意义，令人难以想象。
有时牙齿本身也采用了透明雕刻的方法，丰富了明式家具的空间变化。
椅子下的空间被称为门，用牙齿、牙条和城市连接腿和座椅表面，这也改变了方形空间，也使简单的明式家具给人们带来了有意义的乐趣空间。
明晚期 黄花梨弧玫瑰椅
这是中国家具不同于西方家具的特点之一。同时，西方家具更多地采用雕刻技术，并对家具本身的构图进行文章。
此外，明式家具上的牙齿还具有加固功能，这与17世纪西方洛可可和巴洛克家具上毫无意义的雕刻有本质区别。从这个意义上说，它包含了类似于现代设计教学的想法。
连续抽象图案经常出现在明式家具的屏幕连接和框架上，形成一个封闭或分区的虚拟空间。这些图案要么抽象，要么具体，要么是完整图案的拆分和重组。
空间排列均匀，线性构材留下的空间分解非常朦胧，仿佛内容丰富，让人遐想，这也是明式家具制造商和用户想要达到的目的。
值得注意的是，圆形或椭圆形的空洞经常挖在明式椅子的靠背或一些明式案例的板腿上，或者雕刻出令人满意的植物图案。
在明式桌腿脚之间，用程加固，用程和桌面之间的矮老分割，形成奇数或偶数空间。程和矮老用牙条分割腿脚空间，打破横竖结构的方形空间，起到丰富的空间和加固作用。
此外，在高束腰家具上，经常有镂空的挂环洞；这些空洞的形象与花园中的花窗非常相似。花窗是花园中的一种景观技术。
通过花窗景观的延伸，观众的心情因与自然的融合而被释放。家具上的空能引起人们的深思熟虑，蕴含着古人超然的思想寄托。
明 紫檀圆圆半桌
文人气节
文人在中国文化史上占有重要地位，应该是最浪漫、最有活力、最创新的群体。
然而，在封建礼教的压制下，有些人往往迂腐，或者成为统治阶级的喉舌和娃娃，或者陷入礼仪制度，更多的文人用诗歌和艺术来表达他们的愤世嫉俗。
中国的园林和家具被称为“文人园林”和“文人家具”。可以想象，这些有形艺术包含了文人的思想。
含蓄是一种高品质的美，虽然拥有但不炫耀，虽然潜在但不炫耀，这是文人所尊重的。中国传统明式家具的一些结构很好地反映了文人的这一特点。
例如，明式家具上的束腰可以说是中国传统家具所独有的。现代家具很少见。即使在同一时期，西方家具也很少见到，更不用说大量使用了。
与现代家具相比，明式家具上束腰的收缩变化体现了其内涵，家具上的收缩也体现了其内敛性。
除了束腰，明式家具中桌、案、椅面的边缘(工匠称冰盘边缘)也有丰富的层次变化。束腰的桌子和束腰连接在一起，是束腰的一部分，叫做叠涩。
在其他家具的面板边缘，冰盘边缘的变化也是层层收集的，配合腿和面板的安装。
现代家具对这种情况的处理往往是将圆脚倒在边缘的两侧，没有内部接收，或直接交接在边缘，这也是明式家具和现代家具的区别。
明式家具的马蹄足和国外大多是“明式家具”S“弯曲的腿完全不同。明式家具的马蹄腿只向内弯曲，就像马蹄内翻的马前腿一样。
下部逐渐切割和混面起边线显示其矫健性，与上体角圆转过渡，腰部束腰显示其强度和伸展性。
做高腿的时候挺拨，就像走路的姿势；做矮腿的时候弯曲，就像奔驰的姿势，就像准备出发的时候很生气。
明式家具的腿和脚与西方现代家具的腿有明显的不同，变得内向。从马蹄腿的趋势来看，它表现出了相当大的力量，这是文人外柔内刚气节的体现。
内敛
明式家具的内敛性也很明显，从腿脚之间的半封闭空间来看。
明式圆椅和扶手椅各有千秋，是明式家具的优秀典范，但它们具有内向的共同特点。扶手椅和圆椅主要用于大厅接待人和物。由于传统的封建礼仪，家具形式要求方正稳定。
清早期 黄花梨靠背板雕刻如云头圈椅
从明椅主要是圆椅和扶手靠背椅的俯视图来看，椅圈和扶手的主要趋势也趋于收缩，半封闭，这也是一种内向的趋势，表明礼仪思想在人们的脑海中形成了固有的概念。
明式家具中的床更直观地反映了这种内向的封闭。
明式家具中的拉床就像一座建筑，有走廊和厕所，窗帘和蚊帐像门一样紧紧地包裹着内部空间。这是古人的真实世界。它是封闭的、独立的和“不与外人道”的。
这与西方或现代家庭中床的直白和开放有很大的不同。现代床是完全直接和坦白的，没有秘密。
明式家具中的一些非马蹄腿凳子和榻榻是用裹脚城连接起来的。裹脚城的作用就像它的名字一样，从外面包围四只脚，而不是像罗锅城那样在腿和脚上打榫。
明式家具中还有一种腿形也经常使用，即三弯腿，这在明式家具中很常见。它们可以与西方相同的腿形相媲美。
然而，明式三弯腿往往配有托泥，这与西方腿形的完全扩张不同。裹脚和托泥的使用束缚了原有腿形的外部抑制，展现了家具的力量。
事实上，明式家具上内敛的符号并不局限于结构和形式，明式家具所用的材料都有美丽的图案和颜色。
从色彩学的意义上看，这些黄色、黄色、黑色、红色的色调往往呈现出舒适的中性色调，略暖或略冷，但可以协调、深；不刺激，不胆怯，不生气，不灰色，让人感觉色彩非常丰富和含蓄。
包括人在内的自然一切，其生命的孕育和成长过程，都会有一个美丽的时期，展现出含蓄的美。人们正在从向往自然之美转向追求艺术之美，然后实现自己的美。
明式家具就是这样一个载体，实现了中国人对艺术和自身美的追求。因此，明式家具的外观形式蕴含着深厚的传统文化，其含蓄符号是连接外观形式和传统文化的媒介。
通过这些符号，明式家具的用户和生产者传达了古人对封建礼教的顺从与对抗，对自由与自然的向往，以及对意境的追求。
