台州府城，古城临海，五水汇聚、四面环山，山环水绕，风景如画。母亲河——灵江环绕府城南侧而过，有始丰溪、大田港、义城港等多条支流共同汇入灵江。府城的周边，有北固山、白云山和巾子山等主要山体环绕，可谓“四郭青山连市合，一江寒水抱城斜”。亿万年的山海，千百年的州府，中国历史文化名城——台州府城，水生城之态，水筑城之形，构建了“城中有山，城郭濒水，抱山环水”的城市格局，这是山水文化精神与天人合一理想的巧妙融合。
作为千年府城的忠实护卫，台州府城墙北枕北固山，南接巾子山，前绕灵江，东濒东湖，全长6287米，现存4730米，高度一般为7米，下宽9米，上宽4米，气势恢宏，人称“江南八达岭”。台州府城墙，是兼具防洪和海防功能的综合性工程。
东晋隆安四年(400)至元兴元年(402)，太守辛景为抵御以孙恩为首的农民起义军，在北固山凿堑筑墙，并成功击败来犯之敌。齐召南称其“地可称函谷，城真据石头。辛公破贼处，江水自东流”。这些最初的军事防卫工程，奠定了台州府城和城墙的基础。此后，历代均有拓展与修缮，不断地除险与加固。唐代时进行了扩建。北宋太平兴国三年(978)，吴越王钱俶为表忠诚，毁各地城墙，临海古城墙因其西南灵江段有防洪作用得以保存。北宋大中祥符年间(1008—1016)重建。北宋庆历五年(1045)，知州彭思永重修城墙，此次修筑的城墙，其结构及防御、防洪功能等比前两次更趋完善。西北隅在北固山上，这一段子城与大城共有，形成大城内抱子城的格局；西南二面濒灵江，为减轻洪水的冲击，突出城墙外的墩台靠江上游方向砌成圆角。南宋淳熙二年(1175)，知州赵汝愚修缮城墙，增开4个城门，并修崇和、靖越、朝天3个旧城门，增筑月城，形成了月城外抱大城的格局。元代时拆掉子城，其余仍保持原貌。明代嘉靖后期“以倭患修治，‘几’费经营”。
瓮城，其实是台州府城墙城门外侧一个加筑的小城。这个小城和城门相接，与城墙连为一体，是台州府城墙的重要组成部分。按《浙江通志》载，“崇和门(东门)初筑时即有月城(瓮城)”。从“瓮城”名称望文生义，它的形状是圆形的，当然有时候它也会被建造成方形。瓮城就像是给城门加装的一道防盗门，它可以防止城门直接暴露在外，从而最大限度阻碍敌军的进攻，保护城池。
攻城军队越过护城河，到达高大坚固的城墙前时，瓮城内的守军即用弓箭、石头或者燃烧物从四面八方开展反击。如果守军难以招架，城门被攻破，这时台州府城门上的“透窗”将起到特殊的作用。“透窗”位于城门通道门后的顶部，城楼地面中间，是一个长3.5米、宽2.8米的长方形直通窗洞，平时上面铺设活动楼板，不影响城楼的使用功能，战时掀开活动楼板，可直观地面，居高临下，成为军事防御设施的又一道“撒手锏”。当敌人冲进城内时，守军会立即掀开盖在“透窗”上的活动楼板，将早已准备好并堆放在“透窗”四周的石块快速推下。石块不仅可以重创敌人，还能在门洞内迅速垒起石墙，封堵整个城门，阻断敌人前进。台州府城墙这一奇特的结构，在桃渚古城得到应用，并在抗击倭寇中发挥了重要作用。
台州府城墙，不但有军事防御功能，而且在城市防洪中也堪当大用。每次台风袭击，临海沿江城门的闸门、主城门、瓮城门全部关闭。沿江边的瓮城，充分考虑了应对洪水的功能，瓮城都设计建造为半圆形，如遇洪水尤其是来自北侧的山洪，东护城河水冲击瓮城的情况下，在城墙西南转角，流线型的墙体设计可以分解冲击力，减轻洪水对瓮城墙体的损害。西边沿江受洪水直接冲击的墩台(马面)，上水方为弧形或斜形，下水方为方形。当洪水来临，灵江水位上涨时，闸门放下，开始防洪。当退潮泄洪时，开启瓮城下水方和主城门的闸门，排泄城内积水。
在泄洪时，城墙上的“透窗”又有独特作用。泄洪过程中，无数漂浮物被洪水裹挟，一旦堵在城门口，便容易造成水流阻塞，排水减缓。此时可站在城楼内的“透窗”上部，用竹竿、闸钩等进行打捞，或者将其打散后，让其漂出城门，这样就保证了泄洪的畅通。城门的设计也充分考虑了防洪需要。现存的城门都是特色鲜明的流线型设计，结构基本相同，城门洞顶是券顶结构，木门外侧设一道闸门，瓮城启闭的门外也均设置一道闸门，所有门都形成了双重防护。
自北宋以来，台州城开挖了多个斗门，连接城内径流与城外的护城水系，这是排内涝的关键。为了保证日常生产、生活用水需要，利用水门的启闭调节城内径流的水位，旱季可引护城河水补充，雨季可防止护城河水倒灌。如遇台风、洪水灾害，水门便成了防洪设施。
台州府城墙，以卓越的技术和形式革新，推动了中国城防建筑防洪和军事功能的结合，城墙和古城的发展、演变，保存了大量中国南方地区传统的城市景观和生活习俗，展现了整个中国古代社会府州级城市的规划思想，在古代东亚地区的城市规划和城防建筑历史谱系中具备典型代表性，曾被中国古建筑学家罗哲文先生赞誉为北方明长城的“师范”和“蓝本”。台州府城墙保存状况较好，被列入全国重点文物保护单位，成为国家5A级旅游景区的重要组成部分。这就是临海，这就是台州府城，这就是台州府城墙。正是：巾峰对峙，如入几席。山水城墙，都市格局。雄踞一方，萦纡演迤。兼顾两端，防灾御敌。化身景点，华丽升级。师范蓝本，几人能及。
