瓷砖作为一种建筑材料，可以追溯到古代。最早的瓷砖可以追溯到公元前6000年左右的新石器时代。站在屋顶上看中国，它是一本石刻史书，承载着几千年的沧桑和历史沉淀。
瓷砖作为中国古代建筑的重要组成部分之一，除了最基本的实用功能外，还代表了建筑的等级，因为大多数屋顶都是由瓷砖制成的，所以也有瓷砖。
宋代《法国建筑》中的“瓦作”规定了筒瓦、板瓦、蹲兽、火珠、兽头、接吻、脊柱、布瓦垄、屋面铺瓦所需的灰泥散量。在宋代建筑的基础上，明清建筑的瓦作制度得到了进一步完善。清工部的《工程做法》将台基、墙体、抹灰用泥等施工纳入“瓦作”。
“瓷砖”可分为大型和小型两种实践。大型“瓷砖”的突出特点是使用更多的琉璃瓦，并在屋顶上放置一些特殊的脊柱瓷砖和野兽。小型“瓷砖”通常用于小型建筑的屋顶，大多数瓷砖都是灰布瓷砖。“瓷砖”中野兽的使用受到严格封建等级的限制。在常用的瓷砖构件中，瓷砖是形成整个屋顶的重要结构。
瓷砖是古建筑瓷砖的组成部分，屋顶建筑材料。最早在西周生产，在今天的岐山扶风地区西周遗址发现了许多瓦片。“瓦”分为筒瓦和板瓦，分别由西周的覆瓦和仰瓦演变而来，以后会有专门用于排水的钩头和滴水。从战国到南北朝，“瓦”的使用成为当时的建筑时尚，出土了文字瓦当、图案瓦当、半瓦当等；南北朝有釉色琉璃瓦。
后人在瓷砖表面刻有图案，成为一种模式。重唇板瓦和莲花图案代表了唐宋时期“瓷砖”的特点，而滴子瓦则表现出金元风格，明清时期则在元代滴子瓦的基础上描绘龙凤。清工部的《工程实践》规范了“瓷砖”，生产了1-9种琉璃瓦和1-10种灰布瓦。
瓦的形式
筒瓦
瓷砖是粘土烧制的屋面防水材料。“筒瓦”是半圆形截面，后尾有“熊头”，与“筒瓦”前端相连。施工过程中，“筒瓦”的“瓦翅”覆盖了板瓦之间的缝隙，因此被称为“盖瓦”。陕西扶风西周晚期文化遗址出土的小筒瓦制作精良，表面有图案，是最早的“筒瓦”；从战国到秦汉，屋顶的隆起导致了“筒瓦”的结构变化，经过几千年的使用，演变成了现在的“筒瓦”风格。“筒瓦”分为“筒瓦”和布瓦“筒瓦”；根据不同的功能，“筒瓦”包括屋顶筒瓦、罗锅筒瓦、盖脊筒瓦等。“筒瓦”是北方地区必不可少的材料，无论大小。
商回纹陶瓦(陕西历史博物馆藏)
板瓦
古建筑瓦作为屋顶构件，俗称“底瓦”，因为用在屋顶瓦的下部。“瓷砖”产生于西周时期。仰面瓷砖和覆盖瓷砖是当时瓷砖的两种用途。瓷砖表面有扎绳的孔。此时，瓷砖演变成后期的圆柱形瓷砖，仰面瓷砖逐渐发展成为当前的瓷砖。“板瓦”分为琉璃和布瓦两种，一般厚度约2.5厘米，一头大一头小。板瓦是北方和南方重要的屋顶构件。有时候“板瓦”可以用来覆瓦，铺成仰合瓦顶。“板瓦”的铺盖密度通常采用“压六露四”或“压七露三”的方法。“板瓦”的主要作用是抵抗雨水对梁架的侵蚀。
西周外双钉板瓦(陕西历史博物馆藏)
勾头瓦
古建筑瓷砖作为构件，简称“钩头”、宋式建筑中称“华头筒瓦”为“沟头”或“猫头”。瓷砖的一端是封闭的，另一端是开放的，用于屋檐和瓷砖垄的前端。根据“钩头瓦”的制作工艺，可分为布瓦“钩头”和琉璃“钩头”。它的作用是保护瓦垄不掉落，防止雨水侵蚀屋檐。从战国时期到秦汉时期，布瓦中的“勾头”是半圆形的，善于表达吉祥的文字，如“延年益寿”；魏晋时期的“勾头”改为圆形。受佛教影响，更多的“勾头”主要是莲花图案：隋唐时期在继承魏晋风格的基础上，创造了一个兽面“勾头”；宝相花代表宋元建筑“钩头”的特点；而龙纹、兽面、花草纹等“钩头”则是明清建筑时代的注脚。
凤鸟纹瓦当(陕西历史博物馆)
滴水瓦
古建筑瓷砖作为构件，又称“滴子”或“滴水”，是屋檐和最外端的瓷砖，分为琉璃“滴水”和布瓦“滴水”。有利于排水，保护木构件。根据“滴水瓦”的使用情况，有两种方法可以与钩头和板瓦一起使用。在“滴水”发明之前，屋檐排水的任务由板瓦承担，但板瓦的缺点是，由于没有“唇”，往往会导致雨水回流，所以“滴水瓦”出现在战国时期。
明初凤纹陶滴水(南京博物院藏)
以上是常用的瓷砖，还有一些瓷砖，如罗锅瓦和折腰瓦，主要用于卷棚顶部。卷棚顶梁架中使用的罗锅椽，导致屋顶正脊与其他屋顶不同，即屋顶不安正脊，前后坡凸起连接。“罗锅瓦”中间拱起，两端向下弯曲，类似于人们俗称的罗锅背。“罗锅瓦”有灰瓦和琉璃瓦两种质地，包括罗锅筒瓦和罗锅板瓦。折腰瓦由板瓦衍生而成，因其两端弯曲，中间隆起，故称“折腰瓦”，可分为玻璃和灰瓦两种做法。主要用于卷棚顶部的正脊，前后两坡底瓦垄交汇处仰铺，与罗锅瓦结合，形成简瓦过垄脊；与板瓦结合，构成合瓦过垄脊。
罗锅瓦和折腰瓦
无论是在古代还是现代建筑中，瓷砖仍然存在，在建造房屋时，有“瓷砖工人”，但也有各种各样的铺设和保护屋顶。这些构件在中国古代建筑中已经存在，今天仍然有它们的影子。虽然各种瓷砖不再出现在公共住宅中，但研究和创新新的瓷砖材料仍然是今天的主题。
