常熟市古里镇有一座古朴典雅的铁琴铜剑楼，是清代四大藏书楼之一，以藏书质量高、数量多而闻名。铁琴铜剑楼藏书在瞿绍基、瞿勇、瞿秉远、瞿秉清、瞿启甲、瞿济苍、瞿旭初、瞿凤起五代楼主的藏书过程中，经历了战火兵灾、社会动乱、初创、发展、鼎盛、灾难、稳定、善终等阶段。200年来，五代楼主读书、藏书、刻书、护书、献书的历程，使这座藏书楼充满了传奇色彩。
铁琴铜剑楼名字由来
铁琴铜剑楼建于清朝乾隆末年，是江南典型的大户民居，建筑面积285平方米，由常熟古里民瞿绍基建造。与山东聊城杨的海源阁、归安陆的宋楼、钱塘丁的八千卷楼合称为清代四大藏书楼。经过200多年的沧桑，铁琴铜剑楼是唯一一座保存良好的藏书楼。据报道，藏书楼创始时被称为田裕斋，是从《书经》中引养引田、垂裕后昆这句话中获得的。同治十三年(1874年)，因避光绪帝载天之忌而改名敦裕堂。到嘉庆和道光年间，瞿绍基去世后，他的儿子瞿勇更名为铁琴铜剑楼。原因是在金石古物中，瞿勇特别珍惜一架铁琴和一把铜剑。铁琴铜剑楼因品尝铁琴铜剑，然后命名为藏书楼而得名。
藏书世家逐渐崛起
常熟是一座具有优良藏书传统的历史文化名城，私家藏书历史悠久。早在宋代，常熟就出现了藏书家郑时、钱田。常熟藏书家从宋代到民国层出不穷。曲绍基从小在常熟长大，深受优良藏书传统的影响。此外，他出生在一个非常重视文化教育的家庭。当他还是个孩子的时候，他的家人邀请了许多当时的著名艺术家来教他。他年轻时因才华出众而在当地非常有名。乾隆五十八年(1793年)，瞿绍基参加科举考试，成绩突出，成为饭菜生员。
曲绍基凭借扎实的学术基础，发现和整理了珍本，对古籍进行了调查。铁琴铜剑楼之所以保存了许多珍贵的古籍，与他的博学才华密不可分。曲绍基在继承父亲曲金思已经收藏书籍的同时，也千方百计，不惜一切代价收集古籍。随着藏书数量的不断增加，他赢得了藏书甲吴中的声誉，成为铁琴铜剑楼的创始人和一代著名的藏书人。
曲绍基的儿子曲勇是藏书楼的第二代楼主。曲勇也学会了沉迷于古代，热爱藏书，。除了藏书，他还有其他收藏，吉金乐石列几个案例和铁琴铜剑也存放。继承父亲藏书的同时，也喜欢像父亲一样抄书。他还购置了大量善本，尤其是在咸丰年间，瞿镛得到长洲汪氏艺芸书舍散出的宋元旧椠精品，使瞿氏藏书名震天下。瞿勇继承了虞山派藏书家读者藏书的优良传统，读书好，校书好，藏书读书成果丰富。
历代楼主艰苦护书
藏书聚难，护之难。古籍聚散有五厄之说，四劫之私人藏书往往人存书聚，人死书散。但瞿氏藏书之所以能连绵五代，百年不散，是因为藏书有方，护书有功。瞿氏藏书还反对私人藏书秘不示人的坏习惯，供人饱览，除特殊情况外，不得借出楼外。此外，瞿氏还为远道而来的人提供了住宿便利。这种知重书轻金珠的精神境界是一般私藏家无法企及的。三代楼主瞿秉渊、瞿秉清兄弟藏书的时代太平天国崛起，社会战争不安。瞿兄弟精心呵护铁琴铜剑楼藏书，打了一场惊心动魄的护书战。咸丰十年至同治二年战争四年，铁琴铜剑楼藏书7次大迁移。瞿氏兄弟继承家学，不懈努力。除了精心护书，他们还精心整理了藏书、抄录、校跋、出版《古阁集》等古籍，毫不犹豫地花了很多钱买书，尤其是战争中丢失的瞿氏古藏。并向学者开放铁琴铜剑楼藏书，接待了翁同和、叶昌炽、王颂蔚、管礼耕、李芝丝等一大批著名学者。
在第四代楼主瞿启甲藏书的时代，铁琴铜剑楼藏书险遭三劫。曲启甲在光绪末年险遭灾难时，力避清廷购书。民国十三年(1924年)冬军阀齐、卢混战时，瞿启甲及时将藏书冒险转移到上海爱文义路(后改名北京西路)1475里11号租房密藏。然而，在民国十八年(1929年)，铁琴铜剑楼的藏书遇到了人为的麻烦。孙舜臣和郑亚风向教育部指控瞿启甲有私人藏书出售外人。铁琴铜剑楼藏书又躲过了。日寇侵华战争期间，瞿启甲将上海爱文义路1475里11号出租屋的藏书移藏在租界。民国26年(1937年)秋，日寇入侵，狂轰滥炸。瞿氏在常熟的房子和古老的房子，除了古老房子里的一些房子，其余的斋舍和留下的1000多本书都是灰烬。曲启甲临终遗命：书不分散，不守则归之公，使私家藏书找到了最佳归宿。
第五代楼主瞿济苍、瞿旭初、瞿凤起三兄弟遵父临终遗命，在新中国成立后，将所藏珍本、善本及文物全部捐献给国家，为中国历史文化发展和国学研究作出了不可磨灭的贡献。其中，北京图书馆捐赠了595本4000多本精品书，宋元明善书20本被称为国宝，242本2501本被列入《北京图书馆善书目》；曲氏收藏的另一部分书籍993本366本捐赠给常熟图书馆，一部分捐赠给上海图书馆；一些名人书籍、文物、拓片捐赠给常熟博物馆。
四次修复重现历史
铁琴铜剑楼的形成和发展经历了曲家几代人的不懈努力。读书、藏书、刻书、护书、献书是铁琴铜剑楼主历经岁月、战火磨砺、传承五代艰辛的总结。但在这一过程中，原曲氏住宅建筑群大多被历代战火摧毁。记者了解到，铁琴铜剑楼原有四进，1937年第一、第二入口厅、前楼毁于抗日战争，2006年被列为省级重点文物保护单位。铁琴铜剑楼的名字最初是孙星衍写的，李一流先生于1982年重书楼。
由于时间长，铁琴铜剑楼出现了地墙潮湿、木柱虫蛀、油漆剥落、望砖酥碱等问题。1986年、1991年、2002年、2007年，政府分别拨出专项资金进行修复。2007年启动的铁琴铜剑楼修复恢复工程，对藏书楼进行了恢复修复，建成了铁琴铜剑楼纪念馆、铁琴铜剑楼遗址公园、文化广场，恢复了藏书楼的历史风貌。今年5月，新修复的铁琴铜剑楼建成开放。
在今天的铁琴铜剑楼纪念馆里，人们可以看到整个博物馆前后三次进入，建筑面积约600平方米，分别展示了铁琴铜剑楼的原貌、铜剑、楼主复制书籍等促进文化传承和发展的过程；它再现了战争期间楼主冒着生命危险保护书籍的艰难历程；介绍了常熟私人藏书概况，反映了常熟著名藏书楼与铁琴铜剑楼的关系。结合现代声、光、电技术和物理（复制品），创造强大的视觉影响，充分展示铁琴铜剑建筑在中国现代书籍史上的地位和价值。
