忻州古城建于东汉建安20年(公元215年)，至今已有近1800年的历史。忻州古称九原县、秀容县，故忻州古城又称秀容古城。它是中俄千里茶路上著名的历史文化城市。因繁荣富裕而受到南江北代，忻州不差的好评。因其繁荣的文风，被誉为九原文集、优雅秀容。它也被称为晋北锁钥、三关总。它是晋北政治文化中心和商品配送的重要城镇。
忻州古城是按照中华民族传统规划理念和建筑风格建设的城市，体现了中华民族的历史文化特色，是中国古代劳动人民智慧和毅力的结晶。忻州古城有东、西、南、北四个城门。
东门
东门为永丰门，建于明万历24年(1596年)。城楼匾额献佳合北。1945年城楼被毁。
西门
西门是明万历24年(1596)的新兴门。城楼匾额九峰雄犷。解放前城楼被毁。
南门
南门是景贤门，建于明万历24年(1596年)。城市楼层宽7间，深4间，重檐休息山顶，四角飞檐，楼梯三层，构思精巧，楼内无柱，拇指台阶，三层檐下中间挂着三关总牌匾。1972年拆除，2002年重建。
北门
北门是拱门，建于明朝万历24年（1596年）。城市建筑总高28米，宽7间，深4间，周围走廊重屋檐三滴水，歇山屋顶，屋檐下悬挂着金北钥匙牌匾。建筑内无柱，梁架结构简单，连接紧密，充分反映了中国古代劳动人民的智慧。整个城市建筑的红柱蓝瓦，宏伟壮观，具有较高的文物保护价值。
城墙
忻州城墙建于东汉末年，唐宋扩建，清末成为一座完整的城市。城墙周长2190公斤，高4.2英尺，全部用砖石包裹。解放战争期间，由于阎锡山挖沟修碉堡，城市损坏较大。解放后，由于城市建设，城墙逐渐拆除，东南、西北四面仍有废墟。
秀容书院
秀容学院建于清乾隆四十年，当时忻县称秀容县，因此得名为忻州市第一所学府。
原书院东侧为文昌寺，后书院逐渐扩建，文昌寺在书院内。书院西坡建有三个景观亭:中四角亭、南八角亭、北六角亭。六角亭是三个亭子中最大的，每边长约三米，亭子高约九米。六角亭过去被称为少数亭子，是城市的最高点，站在亭子上，可以俯瞰整个城市。原来的六角亭前面有一个砖拱门，叫做天曲，意味着学院的学者，通过天曲，登上几天的亭子，繁荣。
文庙
文庙建于明宏治五年(1492)，朝南，琉璃碧瓦覆盖的墙上龙飞凤舞。三进门的格子星门雄伟壮观，单檐顶式大成殿依然矗立。大殿宽7间，深5间，大殿内木阁塑有孔子大师雕像。1977年3月8日，大成殿不幸被大火摧毁。
元遗山祠堂
元遗山祠堂位于城市南北街，分为内外两个庭院。由于道路拓宽和旧城改造，祠堂大门已被拆除。但整体结构仍保持祠堂原貌。元遗山祠堂于2010年重建。
忻州古城位于交通要塞，一直是兵家必争之地。抗日战争战火洗礼后，忻州古城墙已成废墟。现在，经过城市建筑的修复，它已经逐渐恢复。
