建筑被称之为凝固的音乐，建筑是艺术与理性的组合，不仅仅是形体空间的塑造，更是一个包含了色彩、形体等元素的巨型雕塑。所以色彩在一所建筑中所占的比重是很大的。在古代建筑创造中就非常重视色彩这一元素在建筑中的重要影响。尤其是宫殿建筑中的色彩，表达和传递了一种严格的封建等级制度。皇家与庶民的不同在宫殿建筑中体现的淋漓尽致。
而南北建筑也是有差别的我认为分两方面。一是由于自然环境不同，南方四季几乎是常绿的，不需要复杂的装饰和绚丽的色彩，他们更需要的清幽的环境，利用周围的景色衬托出独特的建筑色彩。二是因为人文环境的不同，北方人豪爽相对南方人来说，南方人比较清高、典雅。这两个原因就形成了南北方建筑的不同。
建筑视觉形态的基本要素是形、光、色。这三者按一定规则可综合构成千变万化的建筑形态。中国传统建筑运用不同的空间形式和色彩创造出不同功能的建筑环境，并且使建筑环境变得更加多姿多彩，最大限度地发挥建筑环境的审美功能。
然而在中国古代建筑中，色彩不仅仅是用来表现形体、给人视觉感染力的。它更多的是代表了一种封建的等级制度，从另一个方面来衬托皇家贵族的极高统治力，不容许皇家贵族一下的平民百姓使用一类的色彩，严格的等级制度不论在建筑的形体中还是色彩中都有严格的把守。
一、建筑中的色彩表现
物质世界是客观存在的，但人要看得见世界必须有光，有了光，人们不但看到了物质世界的形，还能看到它们的色彩。色彩是又色相、明度、纯度三个基本要素所构成的。我们也是通过这三个基本要素来描述和分析传统建筑色彩的。色彩具有表情并能使人产生生理和心理的反应，说明了色彩可以表达意义并对人产生影响，这就是色彩的表现性。例如红色会使人联想到火、鲜血、太阳，因此人们见到红色，会感到有暖意；绿色使人想到大自然的青山绿水与草原，会使人感到春到人间，大地充满生机。
形体是具有各种表情的，色彩也具有引起人们各种感情的作用，因此传统文化中很多地方巧妙地利用色彩的感情效果。如老百姓每逢喜事总喜欢用红色来表示，结婚戴红花，过年挂红灯笼。而办丧事则用白色或者黑色，白孝服、黑挽联，在农村家中去世了长辈，连门上的红对联也改为黑色对联了。
二、中国古代建筑类别的色彩特点分析
2.1宫殿建筑的色彩
为了达到宫殿建筑的华丽和气魄，以体现出封建帝王的权势与威望，除了在建筑群的规划布局、空间大小组合变化、建筑形象的塑造上下功夫以外，在建筑色彩上就是应用了对比的手法。其中包括冷暖色对比和补色对比。就是说，利用蓝天和金黄色的琉璃瓦，青绿彩画和大红的柱子、门窗，用白色的石料台基座和深灰色的铺砖地面形成了蓝与黄、绿与红、白与黑之间的强烈对比，造成了宫殿建筑极为富丽堂皇的总体效果。
宫殿建筑除了注意总体形象效果外，对各部分细节的装饰处理，也是很成功的。比如从大形象上看宫殿的屋顶有庑殿、歇山、悬山之分，走进了看，又有屋脊上的正吻、檐角上的仙人走兽、勾头、滴水以及门窗上的雕饰可供欣赏。所以好的建筑不仅在大体上能有卓越的成就，在细节上也是能够打动人的。特别对于色彩的处理更是要花费一番心思，如大面积的对比颜色放在一起会相互突出，鲜明响亮，但如果没有进一步的细致处理，色彩也是难以协调的。紫禁城宫殿建筑的色彩处理在这方面十分注意，它既有大面积的经营，又注意了细部的处理。还有就是运用黑、白、灰三色进行调和。黑、白、灰三色在配色中被称为万能色，可以和任何冷暖色彩协调在一起，不显得唐突，并可为其他色彩相互搭配进行调和。这种方法广泛运用于绘画、服装和其他传统工艺美术。我们古代匠师在传统建筑上也是充分的采用了黑、白、灰三色配色调和手法。如故宫许多建筑檐下梁枋是青绿色调为主的彩画，它们和大红柱子、门窗形成了强烈的对比色对比，在色彩上是有冲突的、生硬的。在这里，主要是利用了黑线和白线的勾勒，使绿色的窗格在梁上彩画的枋心中红色的花饰得以调和。
2.2园林建筑的色彩特点
2.2.1 南方园林建筑的色彩特点
当人们步入江南苏州园林，看到的是白墙灰瓦，绿树碧水，色调宁静、淡雅。南方的建筑、服装均采用淡雅的色调，传统园林设计的色彩处理是非常讲究的。《长物志》有云：“桃李不可植庭际，似宜远望”，“红梅绛桃俱借以点缀衬中，不宜多植”，指出在园林设计中连捎带色彩鲜艳的花树都要用的十分小心，不能让它们破坏了一片青绿的整体环境效果。你看苏州园林中无论是拙政园还是留园、网师园、西园，它们的建筑，从尺度较大的厅堂、楼阁到较小的亭台、门廊都是白色的墙、灰黑色的瓦，赭石色的门窗隔扇，门空和漏窗也都是白色的，这里没有大红大绿，没有彩画。建筑周围的植物，讲究四季常绿，最爱用竹子，或连绵成片，或于庭前屋后散植数植，水边植垂柳，水中漂睡莲。从色彩总体效果来看，这类园林与宫殿建筑相反，它追求鲜明和强烈而要协调与平和，它不求给人以刺激而要一种自然的、平静的感觉。
2.2.2 北方园林建筑的色彩特点
北方园林呈宏丽之势的一个重要特点，就是集各地名园胜景于一园，如承德避暑山庄有康熙三十六景和乾隆三十六景，玉泉山静明园有三十二景，在建筑中利用了江南园林的雅致淡雅的小景致，但是建筑的颜色还是继续的体现皇家是威严和崇高的地位。在古代，只有皇家贵族才配得上拥有园林，所以北方园林中的建筑色彩也都是红色和黄色为主的。
与郁郁葱葱的绿色环境相结合起来，乍一看繁华紧促，富贵繁荣，颇有皇家享乐游玩的高档级别。这就和南方的私家园林有了很大的对比，北方的色彩对比强烈、鲜明。
2.3 民居建筑的色彩特点
2.3.1 南方民居建筑的色彩特点
南方民居大多是白墙灰瓦、木门窗几乎都是清一色的木本色，或略施浅棕色，这样给人一种宁静祥和的氛围。南方的气候比较北方而言湿润和温和的季节比较长，植物常绿，所以在自然环境比较适宜或者说自然色彩比较繁杂的南方，建筑的色彩就应该相对的淡雅一些，这就从另外一个方面造就了青白的南方民居，万绿从中一点红恰当的体现了南方建筑在景观中的地位。
2.3.2北方民居建筑的色彩特点
北方的民居中的不管是建筑的主要结构还是一个个的节点之处色彩都是十分抢眼的。四合院的大门就有强烈的视觉冲击力，绿色的柱子以及绿色的雕花挂落，绿色的枋心雕花与红色的大门、枋木、连檐、金色的门心阴角线组成了一曲北方强烈的锣鼓乐。
可以发现南方北方两者截然不同，形成这种欣赏差异的原因是由地理环境、气候的差别所造成的。北方干燥、寒冷，自然环境色彩单调，所以北方人喜爱强烈的色彩。南方炎热多雨，气候潮湿闷热，如果建筑色彩再对比强烈的话，人们是受不了强烈的色彩刺激的，因而南方需要的是清新和淡雅。南方清新淡雅的风格与北方雍容富丽的风格构成了中国建筑的交响乐。
三、色彩对古代建筑的影响
尽管色彩可引起种种联想，但对心理的刺激强度随色彩的不同而不同，并且也因人、因时、因地而异。各不同地区、民族的传统不同，这些也影响着人们对色彩的好恶；在不同的时代与不同的社会环境条件下，人们对色彩的喜爱会有变化；色彩心理有个人差异，不仅由于年龄、性别、性格、气质、文化修养等的不同色彩的偏爱会不同，同一个人在不同的心境，不同场合也会有不同的色彩选择。古代建筑之所以有不同，也是因为地域或者民族的差异所引起的，简单的形体和曲线也变得有声有色，或者可以说它使得建筑代表了不同的等级不同的时代不同的感情。
所以，不仅仅是我们中国古代建筑中存在南北的差异，中外建筑也是存在很大的差异。色彩在古代建筑中代表了等级代表了民族代表了人类地位所分出的三六九等。看来，色彩在人类的生活中占有很高的地位。它是建筑这个形体的组成部分，它更是人们塑造这个建筑形体的一个高级工具。色彩真是一个神奇的元素，它使得古代建筑活灵活现的传递出了古代人民的智慧结晶。严格的等级制度把建筑也分出了三六九等，同时地域差异也把建筑分出了南北差异或者民族差异，这些差异首先就体现在了建筑的色彩中。
