中国夜景照明的建设已有二十几个年头，从起步到发展、壮大经历了不断进步与发展。特别是本世纪以来，LED的光源的广泛应用与普及，给城市的景观照明带来了众多新的表现技法与奇异效果。由于LED体积小，发热量小，波长可选择等特点，就古建筑照明而言使以前众多难以解决的问题都迎刃而解，从而为古建筑照明的艺术表现和古建筑的实现都提供了广泛的空间和可能性。
中国古建筑类型繁多、形式多样，大多古建筑自身都具有功能与意义的双重属性，其中不乏具有宗教含义与礼制的建筑，而且经过漫长的历史发展，已形成了自身独特的体系和特有的建筑形式，是华夏大地上的瑰宝，更是一份宝贵的人类文化遗产。如今在中国的很多城市，著名的古建筑已成为城市的标志性建筑，并成为一种传统的符号与回忆。显然恰当的古建筑夜景照明表现可以展示一个城市或地区的历史文化内涵，为人们创造出一个舒适、美好的夜生活空间，更能给人们传达优秀的传统文化信息与时代的回忆。
当前我国的古建筑夜景照明的表现形式相对单一，大多采用轮廓照明、投光照明、内透光照明灯加以表现，但大多相似的表现加之现实情况的多样性，往往导致景观表现的局限性等众多问题。轮廓照明虽然能够表现建筑优美的轮廓线，但难以表现古建筑的宏伟气势；而投光照明作为目前古建筑夜景照明中使用最多的一种基本照明方式，具有表现建筑体量与宏观效果的优势，但却无法很好地表现和强调建筑优美的细部；此外内透光照明作为照明的一种手法单独使用往往无法很好地表现建筑夜景的整体效果。因此目前大多情况使用的是混合照明方式，通过综合使用多种照明方式，为古建筑故意最佳的照明表现，充分展示其造型立体感和文化艺术内涵。
当然做好古建筑照明的表现，首先要研究中国古建筑的特点，通常屋顶、屋身、特殊构件、色彩及装饰等部位及方面都是需要重点关注和进行照明处理的部分。当前国内常见的夜景照明方式主要有：轮廓照明、投光照明、内透光照明、混合照明和结构化照明、其中结构化照明尤其值得关注，它将是LED为主流光源的照明时代必将使用的一种新的照明方式。
结构化照明的广义含义是针对建筑结构的特征，使用照明器件重点展现建筑结构之美的照明方法；狭义是指：将照明光源、灯具或发光器件和建筑立面的构件，如墙、柱、檐、窗、墙角或屋顶部分的建筑结构相结合的照明方式。无论从广义还是狭义的含义都可以看出，结构化照明是一种将灯具与建筑结构紧密结合的照明方法，可以理解为一种为建筑结构量身定制照明器具的方法。该种方法不仅将建筑构件与灯具有机地结合在一起，而且可以充分地发挥LED光源的诸多特性，因此必将成为今后古建筑夜景照明建设中常用的照明方式之一。且必将成为未来使用LED光源的一种重要的设计手法。因此从事照明设计的人员应对其引起足够的重视，以便结合LED光源的诸多优点，通过恰当、灵活的运用，创造更为丰富的古建筑夜景观的表现形式与效果。
我国是一个有着悠久历史的文明古国，保留着大批古代建筑。如何针对每座古建筑自身的特点，用恰当的灯光、合适的手法以及完美的工艺完成对古建筑夜景观的完美塑造是照明设计工作者的责任，也应成为一种崇高的职业追求。
