建筑是人类文化的结晶，是构成文化的一个重要部分。了解那个时代的建筑，必须要去弄明白那个时代的社会背景和人文科技的发展状况。每个民族都有自己的文化，中国建筑是中国文化的一个重要组成部分，它和中国文化一样，连续相继并产生反应这种文化的建筑艺术。
有人说建筑是凝固了的诗，其实，建筑比诗更华美，更厚重，更感人至深。建筑不仅是技术与艺术的结合，还渗透着由历史积淀而来的人文情怀。任何建筑，反映的不仅是那个时代的建筑科学与技术的发展水平。还折射出了那个时代人们的精神风貌与审美情趣，立体的反映出时代的价值观与生活方式。
古代帝王与宫殿的恢宏精致凸显了皇权的威严与伦理的咄咄逼人；陵墓与坛庙的庄严肃穆昭示着古人对“慎终追远”的重视；叠山理水的山庄、园林，把山、水、石、树融汇一体，又是中国文化追求适意自然与诗意自然的表；中国古代建筑不张扬的个性，而以建筑群体的和谐为至境，也是中国文化追求有序、和谐的绝佳体现。
人类的文明是以人们学会使用工具为起点的，从此之后，人们学会发明使用各种工具，各种技术，并且逐渐拥有了自己的思想，自己的文化。随着人们文明的发展，人类生产力的不断提高，人们不能忍受风餐露宿的生活，所以使用工具制造供人们进食，休息，并且能够遮风挡雨的场所成为人类文明进步的必然结果。所以建筑也就随之产生了。
在世界不同的地域，由于不同气候，地理条件，以及各种偶然或必然的事件的发生，形成了几乎全然不相同的技术，文化。归结起来，就成为了我们所说的四大文明古国。我们中国是世界四大文明古国之一，有着悠久的历史文化，同时，中国的建筑也是世界建筑三大体系（中国建筑，欧洲建筑，伊斯兰建筑）之一。
中国古建筑在其千年的发展史中，以中华文化为脉络，逐渐形成了中华文化特色的建筑体系。可以说，中国古建筑与文化的关系密不可分，相互依存，相互促进。
在中国古代建筑中徜徉，你又不仅流连在精美的楼台殿阁、亭榭廊阙中，还在与古人进行着无言的交流，他不动声色地告诉你：几千年来，帝王权贵是如何展示自己的无上权威，富商大贾是如何追求自己的逸乐奢侈，布衣隐士又是怎样装饰自己的精深家园，平民百姓又是怎样营造自己的斗室蜗居……
中国有五千年的文明史，自古以来就是统一的多民族国家。悠久的历史和众多的民族，又使得中国建筑异彩纷呈，别具特色。藏族建筑粗狂豪放，傣族建筑玲珑纤巧，侗族建筑古拙质朴，苗家的吊脚楼别具风情，等等，都各有千秋，而又不同程度的受到中原文化的影响。即使是汉族建筑，南北东西又风韵独具。
北京四合院像中规中矩的士子，温文尔雅；山西的晋商大院，敦厚拘谨；江南水乡宛如处子，清新秀丽；天井式民居白墙青瓦，明朗而素雅；聚族而居的各家圆楼，亲切祥和。多元一体的文化，造就了和而不同的建筑，如繁星点点，共同组成了中国建筑的灿烂银河，使中国建筑以独特的风姿独立于世界之林。
