建筑是技术和艺术的统一载体，其结构的合理性和逻辑本身具有审美特征。中国建筑是世界上唯一一个以木结构为主的建筑体系。中国的木结构建筑体系受木材自然长度的限制，梁的跨度有限，无论是提升梁还是斗式，也可以通过一级提升进一步深化。
无论是宋代的《法式建筑》还是清代的《工程实践》，对木结构建筑造型都有明确的规定，屋顶的“举架”和屋顶的“柱侧脚”、“柱生起”，木构件“卷杀”、“梭柱”、“月梁”等做法都是从木结构中衍生出来的艺术处理，导致中国古建筑外观多变。
油漆色浆、油漆或雕刻、填充、包装贵金属和镶嵌珠宝，以掩盖建筑材料的粗糙度。其颜色、纹理和装饰图案有助于衬托特定的环境氛围。这种建筑形式与西方形成了鲜明的对比，西方游客可能更愿意生活在其中，感受到东方住宅的独特魅力。
在建筑史上，自古希腊和罗马时代以来，西方人一直以石头为主要建筑材料。西方有句话叫“建筑史就是石头史”，雨果也叫建筑“石头交响曲”。西方传统（古典）建筑体现了以石材为导向的风格，即主要采用冷、硬、厚、沉、巨大的石材结构建筑，从最简单的石柱桥、堆砌到拱到圆顶；砖拱从半圆拱到双圆心尖拱；从古罗马平衡圆顶侧推力的厚实墙，到哥特式的轻扶墙，空间从实墙中解放出来。西方建筑追求高大，完成财力、物力、人力的集中，成为等级势力经济实力的象征。
西方的石头建筑通常是垂直发展的，直接指向上帝。这样，高密度的石屋顶就成为建筑艺术的关键，执行这项任务的柱子也成为关键。因此，西方建筑的“基本词汇”是柱子，即垂直和不屈不挠的石头，屋顶是它的“主要句型”。
屋顶的差异导致了希腊、罗马、拜占廷、哥特式、巴洛克式等风格和类型的差异。与西方的石头建筑不同，中国古代的木头建筑以斗拱为“基本词”。所谓的斗拱，是一种重叠的曲木，支撑着屋檐，它可以横向扩展纵向力量，从而构建各种各样的屋檐，其不同的形式创造不同的艺术效果，或轻，或简单，或威严。
不仅亭台楼阁、楼阁要用飞檐来标明自己的身份，表达自己的情感，而且飞檐的高度和长度往往成为建筑设计的难点和重点。飞檐的设计必须恰到好处，才能显得轻盈而不轻浮，简单而不机械，威严而不僵硬。
