垂莲柱是中国古代建筑垂花门或垂花牌楼门角上的两根悬挂短柱。垂花门麻叶梁下有一对倒挂的短柱。柱头向下，头部雕刻有莲瓣、串珠、花萼云或石榴头，类似于一对含苞待放的花蕾。这种短柱被称为垂莲柱。常见于四合院、宫殿等建筑。
简介
在北京的四合院里，有一个装饰性很强的地方，那就是垂花门楼，也叫中门。垂花门是庭院中间的一扇门，俗话说一宅分两院。它将四合院的庭院分为内外两部分。有的是方形庭院，有的是东西长、南北窄的长条形庭院。
中门之所以叫挂花门，是因为中门外的檐柱没有落地，檐柱只有一英尺长，挂在中门的屋檐下，而下面的柱头做成吊瓜的形式，圆圆的，而两端不落地的檐柱之间，都装饰着镂空的木雕，也装饰着艳丽的色彩。正因为如此，才被称为挂花门。
功能
虽然公园里这些垂花门的位置和形式不同，但它们的功能们的功能相同，具有很强的景观和装饰效果。同时，它起到划分建筑等级和分隔内外空间的作用。它还起到屏障和安全的作用。
装饰
另一个重要的装饰是抱鼓石。抱鼓石与门枕石相连，放置在垂花门两侧稳定檐柱。以门槛为界，外面用雕刻装饰的是抱鼓石，内面用来放门扇的是门枕石。彩画装饰也是挂花门装饰的重要手段。中国古代建筑彩画历史悠久。在木构件表面涂漆不仅可以防止风雨侵蚀，保护木框架，还可以装饰木框架。
艺术特色
垂莲柱历史悠久。在宋元符三年(1100年)成书的宋建法中，有几个提到虚柱，还有虚柱莲花蓬五层的项目。这是佛帐的做法，属于雕木作，说明宋代垂莲柱的做法已经很流行了，所以它的形成可能比宋代早。山西侯马董氏墓出土的金代墓有砖雕的外檐装饰形象，上垂莲柱的形状已经非常成熟。至于垂莲柱在门上的应用有待验证。
从全国各地的房屋大门来看，垂莲柱的使用非常普遍，如四川的龙门。闽南住宅的大门有明显的垂莲柱。江苏、浙江、安徽、江西等地的住宅也采用砖雕制作具有垂莲柱形象的门罩。可以说，用垂莲柱展示深门的屋檐下空间或装饰门的屋檐是中国建筑中的一种常见做法。
用垂莲柱挑屋檐，占天不占地，非常符合使用功能，节约用地，具有装饰效果。它的应用越来越广泛。例子，比如故宫乾隆花园后院西楼的走廊，用的是垂莲柱，解决了狭窄地面与岩石争夺空间的矛盾。文渊阁山墙门上的绿色琉璃门罩与灰色磨砖墙搭配优雅活泼。
