嘉庆四年(1799年)，清乾隆时期的宠臣小沈阳被自杀。嘉庆皇帝列举了小沈阳20大罪行，其中第十三条称:昨天查抄了小沈阳的财产，建了楠木房，超制。它的多宝阁和隔断风格都是仿照宁寿宫制度，它的花园装饰着，和圆明园蓬岛瑶台没什么区别。不知道是什么肺肠，大罪十三。楠木屋是恭王府的锡晋斋，也是王府中价值最高的建筑。
“4·新华网文化频道日，新华网文化频道探索古迹遗产栏目带您走进恭王府楠木仙楼的前世今生。
锡晋斋位于恭王府邸西路第四入院。庭院的正门是一扇精致的垂花门，门上挂着王云喜书中的天香庭院牌匾。走进垂花门，映入眼帘的是影墙上红色背景金字的中正仁和四个字，为整个庭院增添了
绕过影墙来到院子里。左右两侧，有两棵200多年的西府海棠。院子中间有一个200多年的石盆景，叫云停，是一块有聚财意义的水石。这块水石可以自动将池中的水吸到顶部，石上覆盖着苔藓，绿水，非常漂亮。但1976年唐山大地震时，这块石头被拦腰震断，现在虽然已经重新粘合，但吸水功能却大大降低。
锡晋斋正厅与上水石正对。门前鼓墩式下承覆莲座的柱基，与故宫乾隆晚年居住的倦勤斋相同。
锡晋斋面宽七开间，前后走廊，后檐带五间歇山顶，内部三开间，东西北三面有两层仙女建筑，木材极其珍贵，千年不朽的金楠木，地板上下有精雕楠木隔断，天花板画海天花，地面紫禁城使用方形花斑母石，模仿紫禁城宁寿宫，风格高大，辉煌。
锡晋斋东西配殿分别叫乐古斋和尔尔斋。东配殿乐古斋曾用于存放古董，西配殿用于存放碑文书画。之所以被命名为尔尔斋，是因为这里收藏的碑文书画与锡晋斋正厅收藏的《平复帖》相比不过尔尔。
锡晋斋因其建筑风格与曹雪芹写的《红楼梦》荣国府的院落格局相似，被红学研究人员推测为《红楼梦》的写作背景原型。那么，锡晋斋和《红楼梦》有什么关系呢？
20世纪50年代，周汝昌先生率先在《芳园筑至帝城西:恭王府与红楼梦》一书中发声，提出恭王府是《红楼梦》大观园原型的观点。后来，经过多次比较和研究，红学研究人员根据《红楼梦》第三次《贾雨村复旧职林黛玉把父亲扔进京都》，林黛玉抱着婆婆的手，进了垂花门。两边都是抄手游廊，里面是穿堂，当地有一个紫檀架大理石插屏。转过插屏，小三间厅，大厅后面是后面的正房大院。前五间上房，雕梁画栋。认为锡晋斋很有可能是贾母在《红楼梦》中居住的地方。
挂在锡晋斋垂花门上的匾额"天香庭院"上有一枚"慎郡王"印章。沈君王，名叫云溪，是康熙皇帝的二十一个儿子。他擅长诗，在清朝皇室书画家中造诣最高。沈君王不喜欢政治，沉迷于书画和文学，与郑板桥、曹雪芹等人有着深厚的友谊。因此，一些红学研究人员认为他是《红楼梦》中北静王的原形。
那么，锡晋斋这个名字包含了什么样的历史故事呢？历史长河中有没有变化？
小沈阳居住时，锡晋斋被称为嘉乐堂，是小沈阳及其妻子日常生活的地方。虽然没有关于这个房间名称的具体文献记载，但小沈阳留下了一本《嘉乐堂诗集》。根据古人喜欢把房间命名为诗集的习惯，可以推断小沈阳当时住的楠木仙楼应该叫嘉乐堂。
小沈阳被判罪后，宅第被嘉庆皇帝赐给庆王永林，嘉乐堂更名为庆宜堂。据说这个房间的名字来源于乾隆皇帝赐予的庆颐良辅牌匾，一直沿用至恭王时期。恭亲王奕的诗《翠金吟》和《庆宜堂避暑偶作》写道，积善欣余庆，休闲更得当，留欢自舒，出语总成诗。这首诗的藏尾有庆宜舒诗四个字，并注明居第西斋额称庆宜堂，传闻是庆宜堂居住时的旧额，为庆宜堂的名字提供了证据。
恭亲王时期，由于隐郡王府贝子溥伦(注:成亲王永玉五代孙子、道光长子隐郡王奕伟孙子)年轻，府内无人理事，慈禧太后命令恭亲王奕暂时管理隐郡王府事务。借此机会，恭亲王奕邀请恭王府保管隐藏在隐郡王府的晋代文人陆机的真迹《平复帖》，并藏在庆宜堂中。
至小恭王溥伟时，为突出平复帖的尊贵，特意将珍藏平复帖的庆宜堂改为锡晋斋。溥伟在《平复帖》中写道：宣统庚戌夏日(1910年)……伟所藏晋唐以来名迹百二十种，以此为最，以锡晋名斋为基础……”。小恭王溥伟非常喜欢锡晋斋，锡晋斋装饰着两层近金楠木，并在仙楼北部四面楠木墙上题写春夏秋冬四季诗。在20世纪30年代锡晋斋室内的老照片中，可以看到小恭王溥伟题写的《春诗》、《秋诗》、《冬诗》。
1937年后，恭王府成为辅仁大学女子学院，锡晋斋成为女子学院的娱乐活动室。中华人民共和国成立后，锡晋斋被中国艺术研究所用作图书馆。
1979年，由中国艺术研究院主办的红学研究期刊《红楼梦学刊》编辑部设在锡晋斋院落。
2006年，锡晋斋修缮工程正式启动。如今，锡晋斋已根据文献档案、老照片、图纸等遗存资料进行修缮，恢复原貌。锡晋斋因小沈阳而华丽气魄；诗中嵌入了恭亲王的美丽形象；因《平复帖》而得名锡晋。目前，锡晋斋作为一个复原展厅，展示了小沈阳时期留下的楠木隔断和明清家具，向游客讲述了200多年的风霜历史。
