1994年12月17日，联合国教科文组织“保护世界文化和自然遗产委员会”在泰国普吉举行第18届会议，通过并宣布了《武当山古建筑群》列入世界文化遗产名录。经过世界遗产专家对武当山古建筑群的实地考察，认为符合世界文化遗产公约规定的三条标准。
《保护世界文化遗产和自然遗产公约》规定了列入世界文化遗产的六条标准，符合其中一条和几条的，可以列入《世界文化遗产名录》。而武当山古建筑群符合1、2、6条标准。
第一，武当山古建筑群分布在以主峰天柱峰为中心的群山之中，总体规划严密，主次分明，大小有序，布局合理。建筑位置注重环境选择，讲究山形水脉，聚气藏风，并考虑到各建筑单元的间距疏密。具有建设设计规划严谨，或宏伟壮观，或小巧精致，或深藏山坳、或危临险崖，都十分注重与环境的相互补益，具有浓郁的建筑韵律，达到了建筑与自然的高度和谐，是具有天才创造力的规划与建筑杰作(符合标准Ⅰ：代表人类创造精神的一种独特的艺术成就，一种杰作)。
第二，武当山古建筑群类型多样，用材广泛，各项建筑的设计、构造、装饰、陈设，不论木结构宫观、铜铸鎏金殿堂、石凿岩庙以及铜铸、木雕、石雕、泥塑等各类造像，都具有很高的技术水准和艺术成就(符合标准Ⅱ：在一定时期内或特定的文化区域内，对建筑、古迹艺术或空间结构的发展产生过巨大的影响)。
第三，武当山古建筑群的兴建，是明初皇帝朱棣用武功取得政权之后，大修文治的例证之一。他在扩展外交的同时，对内大力推崇“天人合一”的宗教观，利用“太子修仙”和“仙台受诏”的传说，宣扬和灌输“君权神授”的思想，以巩固其内部统治。因而具有重大的历史意义和思想信仰等意义(符合标准Ⅵ：与具有特殊普遍意义的事件或信仰有直接或实际联系)。
