木拱廊桥，因形如彩虹，又称虹桥、虹梁式木廊屋桥；因桥上造廊，俗称廊桥、厝桥。这种古老而独特的桥梁风格，河上架桥，桥上建廊，以廊护桥，桥廊融为一体，形似宋代张择端《清明上河图》中的汴水虹桥。到目前为止，木拱廊桥遗留在福建和浙江省的山乡，是活汴水虹桥，是古代概念的现代遗产。其建筑技术是中国桥梁建筑技术的活化石，代表了中国古代木桥的最高技术水平，是中国古代劳动人民智慧的结晶和典范。
廊桥遗梦山水间
木拱廊桥集古桥对称、和谐、节奏之美于一体，以彩虹般的姿态营造出浪漫迷人的魅力，昂首屹立于世界古桥之林。它不仅有优美的线性感和轩然大波的空间，还有一种灵动的美，虽然是人造的，就像自然的。闽小记云：闽中桥最美，桥上加屋，翼翼楚楚，无处不在。这是闽浙木拱廊桥的生动写照。
2009年，中国木拱廊桥传统建筑技术被批准列入联合国教科文组织《急需保护的非物质文化遗产名录》；2012年，闽浙木拱廊桥(闽浙7县22座廊桥)入选中国世界遗产预备名单。
万安桥
目前，我国闽浙地区还有110多座古代木拱廊桥，主要分布在福建省宁德市(55座)、福州市(9座)、南平市(12座)、浙江省温州市(6座)、丽水市(26座)、闽江以北、瓯江以南的丘陵地区。
现有的闽浙木拱廊桥大多是单孔跨的。多孔木拱廊桥有万安桥、千成桥、双龙桥、闽清合龙桥、武夷山余庆桥等。
万安桥位于福建省屏南县长桥镇长桥村，是中国最古老的木拱廊桥。该桥始建于北宋元佑五年（1090年），清乾隆七年（1742年）重建。桥长98.2米，宽4.7米，桥面至水面平均高度8.5米；有五墩六孔，桥墩为船型；不等跨，最大拱跨15.3米，最小拱跨10.6米。桥面、桥墩均为块石砌筑，桥屋为四柱九檩穿斗式结构，上覆双坡顶，桥面铺杉木板。望着这座桥，形似长虹卧波，蔚为壮观。
千乘桥位于福建省屏南县唐口镇唐口村，横跨唐口溪。该桥建于南宋理宗年间(1225-1264年)，清嘉庆25年(1820年)重建。桥长62.7米，宽4.9米，一墩两孔，单孔跨度27米，桥头及桥墩以块石砌筑，桥墩为船形，墩尖雕鸡首像。桥屋为24开间99柱，为四柱九檩穿斗式结构，悬山顶。千乘桥造型古朴美观，雄伟壮观。前人题咏曲岸斜阳双羽泛，平桥流水数家分十里烟霞迷处士，一潭素影斗禅娟，是这座桥的最佳写照。
如龙桥
北涧桥位于浙江省泰顺县泗溪镇下桥村东、南、北三溪交汇处的古渡口，横跨北溪。桥原建于清康熙十三年(1674年)，1987年重建。桥长51.9米，宽5.4米，拱跨29米，桥屋为20个开间88柱，四柱九檩穿斗式结构，上覆青瓦屋顶，两端山花为歇山造型，桥中间三个突起，为重檐歇山顶。正脊有龙吻，斜脊高高翘起，呈大鹏展翅状。北涧桥周围环境优美，两株千年古树遮天蔽日，景致独特。
例如，龙桥位于浙江省庆元县举水乡月山村，横跨举溪，明天启建五年(1625年)。桥长28.2米，宽5.08米，拱跨19.5米。桥屋为9间40柱，四柱九檩穿斗式结构。明间宽3.4米，用作通道；两次间宽0.84米，有木凳。如龙桥楼、桥、亭三者合一。南端设桥亭，为双檐山顶；北端建钟楼，为三檐山顶；中间部分高起做重檐山顶，如意斗拱层层叠叠，像盛开的莲花。如龙桥造型美观，结构复杂，工艺精湛，功能齐全，具有突出的代表性和较高的历史、艺术、科学价值。
栾峰桥位于福建省寿宁县下党村南部。这座桥建于明代，清嘉庆五年(1800年)重建。桥长47.6米，宽4.9米，拱跨37.6米。它是中国现有单拱跨度最长的古代木拱廊桥。桥屋为17开72柱，四柱九檩穿斗结构，桥屋中心用如意斗拱叠成八角形藻井，上覆双坡顶。这座桥有四个特点:长、高、险、美。
鸾峰桥
杨梅州桥位于福建省寿宁县坑底乡杨梅州东北约1公里处。该桥建于清乾隆56年(1791年)，1939年重建。桥长42.5米，宽4.2米，拱跨35.7米。桥屋为17开间72柱，四柱九檩穿斗式结构，上覆双坡顶，桥两端桥面砌块。杨梅州桥是浙南泰顺、平阳、苍南至寿宁至闽北至赣东南的交通要道。
我国木构虹桥技术的活化石
闽浙木拱廊桥与汴水虹桥的主要相似之处在于桥拱采用编梁结构技术。编梁是指桥拱的两组拱架系统，通过梁木的交叉搭配和相互支撑，使较短的木材通过梁木的连接逐节延伸，实现跨越山谷、支撑桥面荷载的功能。闽浙木拱廊桥与汴水虹桥有相同的拱架系统，均为三节苗，但汴水虹桥的另一组拱架系统为四节苗，闽浙木拱廊桥的另一组拱架系统为五节苗。此外，汴水虹桥横木与拱骨捆绑连接，而闽浙木拱廊桥则采用更科学的榫卯技术。因此，闽浙木拱廊桥应称为编梁木拱廊桥或木拱廊桥。
木拱廊桥的建设仍然延续着古老的传统。截苗、桥台、拱架、桥屋等施工工艺完全手工操作，其中拱架是核心环节。在桥梁施工过程中，除了使用鲁班尺、墨斗、木叉马、斧、凿、刨、锯等传统木工具外，木拱廊桥传统施工技术的继承人还改进发明了水架柱、天门车、水平槽、木冲锤等桥梁施工工具。
目前，木拱廊桥仍保留着选址日、南山伐梁、祭河祈福、月福礼仪、竖柱祝福、上梁欢呼、桥梁庆祝等传统习俗。它的创造不仅延续了中国大木材的传统，而且创造性地形成了其独特的创造性思想和传统。它是民间创造力的具体体现，是中国木结构虹桥技术的活化石。
为确保木拱廊桥损坏后及时修复重建，部分地方建桥董事组织还专门筹集资金设立桥山、桥田、桥梁生产，以备日后不时之需。民间桥梁建设的临时组织成员常被称为桥董。桥董的主事叫缘首，多为德高望重、有一定财力的人。元首负责筹款、备料、聘请工匠、牵头解决建桥过程中遇到的具体问题。修桥募捐活动称为题桥，或题缘、募缘。应聘者可以捐款、捐物、捐工。木拱廊桥竣工时，募捐人的姓名和具体捐赠金额将写在廊桥上或刻在石碑上，俾乐捐赠名称垂不朽云（百祥桥碑文）。在题桥的同时，建桥的董事、缘首也在寻找建桥的工匠。因为建桥关系到村落大事，是百年大业，所以总是选择有经验的老工匠作为造桥的主墨(主工匠)。与建桥工匠签订建桥合同，在闽浙两地又称桥批和桥约。
建桥/拱桥拱结构，如龙桥屋顶
木拱廊桥拱廊桥建筑技术已经传承了几千年，秉承口传心授、家族传承的原则，遵循严格的程序，形成了一代又一代的传承谱系。黄氏家族、代溪镇中阳村韦氏家族、周宁县秀坑村张氏家族、寿宁县小坑何、郑氏家族是福建省屏南县长桥镇最具代表性的传承系。黄春财、寿宁县郑多金、周宁县张昌云、浙江省泰顺县董直机等主墨师傅是目前的杰出代表。
目前，木拱廊桥的继承人在社区木拱廊桥的建设、维护和保护中仍发挥着不可替代的作用。这些桥梁建设家庭已经继承了几代到十代，其实践范围遍布福建和浙江省现有的木拱廊桥县和城市。可以说，福建东北地区，特别是屏南、寿宁、周宁，是木拱廊桥传统建筑技能的重要发祥地和实践区，也是重要的技术继承和保护区。
独特的精神和信仰空间
木拱廊桥不仅具有普通地方建筑的共同文化特征和民俗信仰，而且具有其特殊的文化空间和功能特征。
在一个村庄和社区，木拱廊桥是一个具有场所精神的公共文化空间。它不仅是交通桥，也是文化桥、艺术桥、精神桥甚至生命桥。木拱廊桥除了发挥交通、驿站等实用功能外，还是社区不可或缺的有机组成部分。木拱廊桥形成的文化空间对增进人们的情感交流和文化认同起着重要作用。一些社区仍然保留着世代相传的传统——董事组织决定修建桥梁和购买桥山桥林。
木拱廊桥建成后，建设时间、原因、过程、组织者、建设者、捐赠者等信息应以纪念碑、牌匾甚至直接写在梁坊上的形式进行纪念和赞扬。这些文字是继承和研究木拱廊桥及其建筑技能的重要文献。它们不仅保留了大量有价值的历史信息，而且是区域文化传统延续的载体和地方文化继承的重要来源。福建省屏南县有13座古代木拱廊桥，其中8座保存24座。
木拱廊桥纪念碑通常是一篇简洁的叙事散文，一般包括桥梁的起源、开工和竣工时间、中间遇到的重大困难和解决方案、桥梁的起源、官员、乡绅、桥匠等有功人员，以及桥梁建成后的壮丽景象和造福社会的实际效果。
千乘桥桥碑
桥屋梁柱上的对联诗，刻在石碑上的铭文，挂在廊间的匾额，与古桥一起流芳百世。木拱廊桥上的对联诗不仅保留了丰富的桥梁史料，还增添了木拱廊桥的文艺之美。木拱廊桥柱、坊、梁上写的对联俗称桥联，是中国对联的特殊表现形式。木拱廊桥的对联具有其他对联的共性和独特性，主要描述当地独特的地理文化特征，结合桥景、桥史、文化、典故、教育等元素，形成良好的对立。意义深远的联句，精湛的书法，成为木拱廊桥文化空间中的一道美景。
在木拱廊在众多桥梁对联中，描写溪山美景、桥景风光最多的是第一类。例如，接东南通两邑，桥横上下卧双虹(万安桥)；两岸锁云烟，波上彩虹长挂；双溪碧玉，潭中新月半钩(金桥)；第二类是借物抒怀的对联，多用历史典故，寓意深远。第三种是记事和表达感情的对联，多以白描的艺术手法叙述，言微旨远，言浅情深。比如村是济川豫祝河清海晏，民无病直追汉柱秦桥(清晏桥)。
诗歌的内容大多是背诵家乡木拱廊桥的美景，以表达自己的感受。例如，清代贡生江起蛟诗吟万安桥：千寻玛带跨沧州，阳羡桥应莫比幽。月照虹弯飞古渡，水摇鳌背漾神州。汉家墨迹留中砥，秦洞桃花接上流。金渡浮来香片，让人遥相武陵游。清道光年间，屏南进士张正元题金造桥诗云：二丈桥横两岸，见鱼戏三千，前村犬吠花间客，隔水牛耕屋上田。双涧波光摇远树，四山影倒长川，彩虹斜波浮云，风约潮平镜。”
木拱廊桥位于村庄和古道溪流之上，也是村庄重要的信仰公共空间，承担着创造农村风水的功能。有些桥屋供奉着神，相当于一座小寺庙。在特定的日子里，人们会在木拱廊桥上开展民间祭祀活动，如端午节走桥、放河灯、送王船等习俗。
中国传统村落的环境空间大多依山傍水，靠近水源。在风水学中，要注意来水宽广多源，去水狭窄隐蔽。因此，水口成了村庄的咽喉之地，多修庙造桥，供奉神来镇压邪气，保佑平安，同时营造风水林聚气。比如湘峰寺、夫人宫、三圣夫人宫、齐天大圣殿、林公大王殿、土主殿、八角亭建在屏南县塘口村水尾。在传统社会，当地人普遍认为自来水会带走一个地方的吉祥之气，而桥梁可以锁住水，改善风水，为村庄赚钱。因此，木拱廊桥往往成为村庄的出水口建筑。
木拱廊桥不仅是村里山水乐章的序曲，也是高潮，代表着村里的气质和品味。她是村里的风水桥，承担着村门廊和地理的建设；她是村里的象征桥，是人民集体力量的凝聚力和骄傲的坐标；她也是村里的信仰桥，承载着多少虔诚和祈祷；她也是一座艺术桥，留下了许多学者的才华和感情；她是一座精神与生命之桥，阻碍了许多远方流浪者的思乡。童年的纯真，青春的感情，青春的浪漫，壮年的激情，老年的宁静都留在家乡的长廊里。木拱廊桥是乡土文化的具象表达，是山民思想情感的代言，是乡间文学艺术的载体，是乡民生命和灵魂的寄托。木拱廊桥的建筑技艺是根植于这片土壤的艺术，是托起人间彩虹的技艺。
